19世纪下半叶在欧洲反犹倾向加剧的背景下，一批犹太思想家和社会活动家把重返历史家园的思想开始付诸实践的时期。
19世纪60—70年代，在欧洲歧视犹太人的状况并没有彻底改变。非犹太人社会明显地排斥犹太人，不承认他们是“自己人”。这种倾向最极端的表现是新反犹主义。而且与利用宗教论据的旧反犹形式不同，新反犹太主义诉诸关于犹太人种低劣的伪科学论证，犹太人种被说成是完全对立于高贵的雅利安人种，同雅利安的文化、法律和伦理规范不共戴天。
从19世纪70年代末期起，在一些欧洲国家中出现了若干政治组织和团体，其意识形态可以归结为带有社会色彩或者宗教色彩的反犹主义。1878年，A·施特凯尔在柏林建立了基督教社会工党，该党很快就具有公开的反犹性质。1879—1880年德国发表了马尔的反犹著作，他第一次使用了“反犹主义”的术语。历史学家G·特赖切克提出了“犹太人是我们的不幸”的口号，后来纳粹接受了这个口号。哲学家和社会学家杜林对反犹行为进行“科学”(种族)论证。1881年4月反犹主义者向德国议会递交了前一年8月拟定的请愿书，要求阻止犹太移民进入德国，把犹太人从行政岗位上撤离下来，为犹太人口单独造册。请愿书的作者们征集到25万人签名。1882年，各个国家的反犹团体企图建立国际组织。它们在德累斯顿召开了反犹主义国际代表大会，发表了致基督教国家的政府和人民的宣言。19世纪80年代在奥地利发生了以“基督教社会主义”为幌子的强烈的反犹运动。19世纪90年代初，德国保守势力的加强，使政府力图阻止犹太人占据国家职务和社会职务。军官职务、法院和大学讲坛等向犹太人关上了大门。在1893年的议会选举中，反犹党派获得25万张选票和16个席位。德意志化的英国人豪斯顿·斯图尔特·张伯伦的《19世纪的基础》一书(1898)，甚至把人类历史描写成创造性的雅利安种族和破坏性的犹太种族的斗争史。在奥地利，1907年“基督教社会主义者”派别在议会中获得100多个席位，其代表甚至进入政府。在法国，也产生了一系列反犹组织，其中包括基督教民主运动。反犹主义的思想代表爱德华·德律蒙，在他的《法国犹太人》一书(1886)中，论述了所谓犹太人对整个法国史的“有害影响”。德雷福斯事件是法国反犹主义的高峰。该事件对法国的政治发展、以及西方犹太人民族感情的激起和犹太复国主义的产生，具有重要的影响。
面对欧洲的反犹主义，在19世纪欧洲民族解放运动的影响下，部分犹太知识分子得出结论：必须对犹太问题作民族解决。不放弃启蒙运动时代的基本思想(在犹太民众中普及一般教育，犹太人向生产劳动过渡，民族的精神复兴和道德复兴)，犹太知识分子的代表开始寻求在独立的或者自治的犹太领土中，即在犹太人口占大多数的国家中，而不是在犹太人散居的那些国家中，实现这些思想的途径。
在流亡的两千年期间，犹太人始终把自己的民族复兴和拯救的希望，同重返历史家园的思想联系在一起。19世纪，M·M·诺亚、阿尔卡莱、卡列舍尔等第一次发表呼吁，把民族复兴的思想付诸实践。M·赫斯在《罗马和耶路撒冷》一书(1862)中，对犹太民族在历史家园的复兴进行了理论论证。根据卡列舍尔的倡议，1860年在普鲁士的托恩市(现在波兰的托龙尼)召开了有关犹太定居活动的会议。会议结果是在(奥得河)法兰克福成立了巴勒斯坦垦殖协会。1864年协会办事处迁往柏林。在19世纪50年代，记者D·戈登(1826—1886)在杂志上撰文坚持移居巴勒斯坦的思想，把它看作为犹太民族未来的政治复兴的基础。犹太民族复兴的思想家有P·斯摩棱斯金、M·L·利林布卢姆，L·平斯克(撰有小册子《自我解放》，1882)。他们的思想鼓舞了锡安热爱运动，该组织作为犹太知识分子对19世纪80年代的迫害的反应，产生于俄国。该组织大部分成员，特别是大学生和青年，同意民族复兴的激进纲领：犹太人民在犹太人占人口大多数的国土上，藉助自己建立的国家机构独立地决定自己的命运。该组织少数成员坚持立即移居巴勒斯坦。大部分成员仅从事移居的思想准备工作，派遣代表“考察国土”。在比路组织中形成了立即移居的支持者集团，他们中某些人马上实现自己的计划，在巴勒斯坦建立了定居点(1884)。比路组织的另一个集团认为，在移居巴勒斯坦之前，应该得到土耳其的正式批准。锡安热爱运动主要在俄国犹太人中找到反响。该组织在卡托维兹会议上(1884)曾决定把组织中心移往柏林，后仍留在敖德萨。第二中心建在华沙。该组织的基本活动是筹措资金，资助巴勒斯坦的犹太定居点。
阿哈德·哈姆是锡安热爱运动最著名的代表，同时也是它的严厉的批评者。阿哈德·哈姆不同意立即向巴勒斯坦移居，而主张开展犹太人民的文化教育和道德教育活动。阿德哈·哈姆及其支持者在传播犹太文化方面起到重要作用。他们建立了一系列出版社和学校。他对比利亚克等作家的创作，以及魏兹曼等犹太复国主义运动活动家的政治观点很有影响。
在西欧犹太人中，锡安热爱运动没有得到有力的支持。英国的摩西·蒙特斐奥雷和法国的埃特蒙·德·洛希尔的慈善活动是例外。他们对巴勒斯坦的犹太定居点慷慨解囊。N·比恩鲍姆及其同道者在维也纳建立了犹太大学生组织(1882)。在他于1885年创办的《自我解放》杂志中第一次出现了“犹太复国主义”的术语。相关犹太人与犹太教
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