法国犹太社区的官方机构。它于1808年根据拿破仑一世的命令建立，是对法国犹太人进行有效管理以及把他们融入法国社会的一种手段。1791年9月27日法国立宪会议向本国犹太人提供公民平等权利，取消了犹太人的司法和宗教自治。1793年雅各宾派议会推崇理性，解散了宗教团体，其中包括犹太社区。1806年7月，拿破仑一世力图吸引犹太人参与政府政策的实施，消除犹太宗教教规和国家利益之间可能出现的分歧，创立了犹太名流协会。1807年2月创立了法国犹太长老会议。它们的建议成为建立犹太宗教法庭的基础。
在地方犹太社区注册的犹太教居民，必须服从地方犹太宗教法庭的领导(犹太人不足2000的地区，它的宗教法庭同犹太人较多地区的犹太宗教法庭合并)。地方犹太宗教法庭由一位拉比和三位世俗人士领导，他们由犹太社区指定的25位名流选举，并由行政区长官确认。每个年满30岁、不是高利贷者或银行家的犹太人都可以成为候选人。地方犹太宗教法庭由中央犹太宗教法庭管理。中央犹太宗教法庭设在巴黎，由三位拉比和两位遴选出来的世俗人士组成。13个地方犹太宗教法庭也包括被法国兼并的莱茵河畔地区和意大利北部的犹太社区。1810年意大利中部并入法国后，增加了3个地方犹太宗教法庭。1812年，法国兼并了尼德兰和德国部分领土后，又增加了7个地方犹太宗教法庭。
与法国天主教社区不同的是，犹太人应该负担自己机构的开支。只有在路易·菲力浦时代，议会才同意把这些开支中必不可少的数额纳入国家预算。地方犹太宗教法庭的任务是：监督教徒集会必须得到官方批准，鼓励犹太人从事有益的劳动，向当局报告无固定收入者，每年向当局报告犹太宗教法庭动员犹太人参军的人数。拉比的职责是：向犹太宗教法庭成员讲授宗教，向他们介绍法国犹太长老会议的规定，呼吁遵守法令，特别是有关国防的法令，每年在征兵时教育犹太人懂得，服兵役是他们的神圣责任。
在拿破仑垮台后，法国以及比利时、卢森堡和威斯特法伦地区的犹太社区仍然保留着宗教法庭体制。1846年在巴荣纳、1857年在里昂创立了新的犹太宗教法庭。阿尔及利亚中央犹太宗教法庭以及奥兰和康斯坦丁的地方犹太宗教法庭创立于1845年。1872年，在德国兼并了法国东部的阿尔萨斯和洛林后，阿尔萨斯的难民纷至沓来，在里昂等地建立了新的犹太宗教法庭。
法国政府1844年的决定使犹太宗教法庭的结构发生了重要变化。中央犹太宗教法庭由法国总拉比和每个地方犹太宗教法庭的一位代表组成，而地方犹太宗教法庭则由一位地方总拉比和五位世俗人士组成。在犹太宗教法庭中实行自由选举，但是拉比被授予宗教问题上的否决权。1852—1870年期间，中央犹太宗教法庭能够限制选民的构成以及选民干涉拉比选举的权利。犹太宗教法庭的主要任务之一，是为欧洲和非洲的地方犹太宗教法庭培养拉比。在教会于1905年同国家分离开来之前，犹太宗教法庭是法国犹太人的正式代表机构。此后，它按照自愿的原则保留下来，采用“法国和阿尔及利亚文化联合会联盟”的称号，不过仍然使用“犹太宗教法庭”的名称。
对犹太宗教法庭的作用，某些领导人力图促使犹太人在仅仅保留宗教特征的情况下实现同化；而另一些领导人，特别是阿尔萨斯和洛林犹太宗教法庭的领导人，则把维系犹太社区内部的团结和统一看作为犹太宗教法庭的目的。第一次世界大战前夕，东欧大量犹太移民在法国建立了自己单独的组织。在1940年巴黎被纳粹占领后，中央犹太宗教法庭在法国的自由地区(主要在南部)活动，给各种犹太地下组织以巨大帮助。当时中央犹太宗教法庭由克列米埃和康领导。