一年生草本。茎平卧或向上斜升，高10～15cm，有分枝，稍带紫红色，节上生丛毛。叶为不规则互生或散生，圆柱形，长1～2．5cm，直径1～3mm；叶柄短或近无柄。花单一或数朵顶生，大，直径2．5～4cm，基部托有轮生叶状苞片；萼片2，宽卵形；花瓣5或重瓣，有白、黄、红、紫、粉红等色，倒心形，无毛。蒴果长圆形，盖裂；种子多数，小，灰褐色或灰黑色，表面有小疣点凸起。花期6～10月，果期8～11月。
原产巴西。湖北常见有栽培。我国各地公园、花圃也多有栽培。为普通观赏植物，栽培品种甚多。播种或扦插繁殖。
大花马齿苋 Portulaca grandiflora