亦称亚兰语，属闪米特语族西北支，与希伯来语、腓尼基语相近。因流行于古代叙利亚(即亚兰地)，故又称亚兰语。阿拉米语在公元前7—前6世纪逐渐排挤阿卡德语，成为近东的共同语，后又成为波斯帝国的官方语言，后来又取代了犹太人的希伯来语。据《创世记》第31章第47—49节载，拉班和雅各立约时，拉班用亚兰语命名立约该地为“伊迦尔撒哈杜他”，雅各则用希伯来语命名该地为“迦累得”，二者皆为“堆石为证”之意。可见当时希伯来语尚未与亚兰语融合。到公元前7—前6世纪，亚兰语才成为波斯帝国的官方语言。据考，犹太人在公元前538年以后自巴比伦回国，亚兰语便取代希伯来语而中兴，通行于巴勒斯坦。《但以理书》和《以斯拉记》中就有亚兰语写成的段落，《巴比伦塔木德》和《耶路撒冷塔木德》也是用阿拉米语写成的。据传耶酥和他的门徒们也操阿拉米语。阿拉米语产生重大影响时期起自公元前3000年，迄于公元650年，后被阿拉伯语所取代。
公元初几个世纪中，阿拉米语分为东西两种变体。西部方言包括纳巴泰语、帕尔米拉语、基督教巴勒斯坦语、犹太教阿拉米语。西阿拉米语现在仍通行于黎巴嫩少数村落中；东亚兰语包括古叙利亚语、曼达语、东部新亚述语，以及《巴比伦塔木德》阿拉米语。其中最重要的是公元3—7世纪许多文学作品所用的古叙利亚语。曼达语是下美索不达米亚的诺斯替教派使用的方言。现在仍有少数中东雅各派和聂斯脱利派基督徒使用东阿拉米语。
上一篇：阿奇巴之子
下一篇：阿拉伯时期的巴勒斯坦