康熙帝，爱新觉罗氏，名玄烨，是清朝入关以来的第二位皇帝，年号“康熙”。
康熙帝玄烨于顺治十一年三月十八（1654年5月4日）生于北京紫禁城景仁宫，顺治帝第三子，母孝康章皇后佟佳氏。康熙六十一年十一月十三（1722年12月20日）崩于北京畅春园清溪书屋，终年六十九岁。在位六十一年零十个月（1661年2月5日－1722年12月20日），是中国历史上在位时间最长的皇帝。死后，得圣祖庙号、仁等23字谥号，通称为“圣祖仁皇帝”，葬于景陵。
中国史学界及教科书中，一般将康熙、雍正及乾隆时期合共称为康乾盛世或康雍乾盛世。
40岁的康熙
玄烨是顺治帝福临的第三子，母孝康章皇后佟佳氏时为庶妃，顺治帝生前没有册立太子。顺治十八年正月初六（1661年2月4日），顺治帝早逝，时年仅二十四岁。
顺治帝接受汤若望的建议，因玄烨出过天花具有免疫力而把他选为继承人，以遗诏的形式册立玄烨为皇太子。顺治十八年正月玄烨即位时只有6岁（虚岁八岁），次年正月（1662年2月）改元康熙。遗诏同时指派索尼、苏克萨哈、遏必隆、鳌拜四大臣辅政。
康熙六年（1667年）六月，首辅索尼病故。七月初七，十三岁的康熙帝正式亲政，在太和殿受贺，赦天下。但亲政仅十天后，鳌拜即擅杀同为辅政大臣的苏克萨哈，数天后与遏必隆一起进位一等公，实际政局并不受康熙帝直接掌控。
康熙八年（1669年），康熙帝时常召集小内监在宫中作“布库”之戏，不过在五月十六日（6月14日），突然下令这些小内监。在鳌拜进见时将其逮捕。大臣商议鳌拜大罪三十条，请求诛其族，康熙帝念鳌拜功劳，赦死罪而拘禁，但诛杀了鳌拜的很多弟侄亲随及党羽。仅存的另一辅政大臣遏必隆因为长期勾结鳌拜，被削去太师、一等公。康熙帝由此完全夺回朝廷大权，开始真正亲政的阶段。
青年康熙帝朝服像（局部）
1673年，因为康熙帝决定撤藩，导致平西王吴三桂起兵反抗清朝政府，其他二藩相继响应，三藩之乱最终在1681年被完全扑灭，国家遭受了较大的损失，在四川、云南以及江西等地有不少人被杀害。康熙采纳了安溪大学士李光地的意见，授明郑降将施琅为福建水师提督，在1683年出兵收复台湾。
1690年至1697年多次击败准噶尔和噶尔丹，史称三征噶尔丹。在雅克萨战役，康熙派遣黑龙江将军萨布素成功驱逐沙俄对黑龙江流域的侵略，收复了雅克萨城（现俄罗斯联邦斯科沃罗丁诺）和尼布楚城（现俄罗斯联邦涅尔琴斯克）。他在京师东北的热河营建了避暑山庄，将其作为蒙古、西藏、哈萨克等部王公贵族觐见的场所，为清朝大肆的修建皇家园林开辟了先河。
康熙亲政不久后，便宣布停止圈地，放宽垦荒地的免税年限。他还著手整顿吏治，恢复了京察、大计等考核制度。为了防止被臣下蒙蔽欺骗，康熙还亲自出京巡视，了解民情吏治。其中最著名的是六次南巡，此外还有三次东巡、一次西巡，以及数百次巡查京畿和蒙古，此举极大的促进了康熙对民情的了解，他还亲自巡视黄河河道，督察河工，并下令整修永定河河道。
康熙崇尚儒学，尤其是朱熹理学。他曾多次举办博学鸿儒科，创建了南书房制度，并亲临曲阜拜谒孔庙。康熙还组织编辑与出版了《康熙字典》、《古今图书集成》、《历象考成》、《数理精蕴》、《康熙永年历法》、《康熙皇舆全览图》等图书、历法和地图。
1699年康熙帝读书像（45岁）
康熙对西方文化也十分感兴趣，向来华传教士学习代数、几何、天文、医学等方面的知识，并颇有著述。
康熙发现罗马教廷试图过多的干预清朝政治，并且皇子信仰基督后以此作为争权夺利的工具，遂开始有所抵制天主教。
康熙对于宗教基本上是宽容的，不仅仅是满洲的藏传佛教信仰，他也大致接受天主教传教士讲道，还褒封道教白云观方丈王常月，并依于门下。
康熙在收复台湾后开放了海禁，并设立了四个通商口岸，后来此政策持续了整个清朝历史。
康熙五十年发生过戴名世的南山案文字狱事件。
康熙是清朝历史上在位时间最长的皇帝。他坐镇北京取得了对三藩、沙俄的战争胜利，消灭在台湾的明郑政权，另一方面，康熙少年时就挫败了政治对手鳌拜。康熙创立“多伦会盟”取代战争，联络蒙古各部；意图以条约确保清朝政府在黑龙江的领土控制。
康熙标榜仁政，晚年倦勤，导致出现官吏贪污，吏治败坏的现象。康熙四十九年（1710年），御史参劾户部堂官希福纳等侵贪户部内仓银六十四万余两，牵连的官吏多达一百一十二人。康熙说“朕反复思之，终夜不寐，若将伊等审问，获罪之人甚多矣”。最后只把希福纳革职，其余官吏则勒限赔款。康熙末年社会矛盾日趋激化，有江苏无锡县人刘三因县令李牧残酷成性，聚数百人于山中反抗，后被捕。
康熙在晚年亦继续减免天下赋税，蠲免全国各地省份的钱粮，免除多处地区的欠赋。使全国各地的农民都能休养生息。防止了地方官吏的横征暴敛。在康熙五十六年(1717年)，出现各地丰收，无灾可免的情况。多种措施令到各地的农民都能够休养生息，也防止了地方官吏中饱私囊和横征暴敛。
