汉武帝刘彻（前157年7月30日－前87年3月29日），汉朝第七位皇帝，其母为关陇人孝景王皇后，于7岁时被册立为太子，于16岁登基，在位达54年，是满清康熙以前在位最长的中国皇帝。他雄才大略，文治武功，功积显赫，和秦始皇被后世并称为“秦皇汉武”，被评价为中国历史上最伟大的皇帝之一。汉武帝的思想积极进取，具为有前瞻性，为朝廷以至社会带了新思维，实得权力后进行了多项大刀阔斧的改革，深远地影响着后世。
对内政策上，汉武帝用人唯才，不问出身，开创了察举制并兴太学，以致该时期培养及出现了大量名臣良将；他又颁布《推恩令》，和平地削减了诸侯的权力及势力，并将盐铁和铸币权收归中央；另外采纳罢黜百家，独尊儒术，成为中国社会主流思想，另有首开丝绸之路、使用年号、设立刺史等开创性举措。
对外政策上，汉武帝一改汉太祖刘邦白登之围后世代朝廷奉行的和亲传统，以强势态度积极地对付匈奴，发动第二阶段汉匈战争，先后收复了西汉初年的多处领土，不过终其一世未能解除秦朝以来匈奴于中国西北部的威胁。
汉武帝又大幅度地开疆拓土，先后在秦朝故土吞灭了东瓯国、南越国、闽越国，及卫满朝鲜及夜郎国等等，继秦朝后再次拓展了中国疆域；同时两次派遣张骞出使西域，开辟丝绸之路，将帝国不论在民生、经济、文化或者军事上，都推上了空前的高峰，其在位期间被称为汉武盛世，为纵贯汉朝的极盛时期。
而汉武帝晚年穷兵黩武，对人民造成了相当大的负担。晚年性情反复无常，而且迷信多疑，致使了巫蛊之祸的发生，为其普遍整体正面评价留下负面部分。驾崩前两年，汉武帝在轮台下道《罪己诏》，重拾文景之治时期的与民生息的政策，为后来的昭宣中兴奠定基础。
汉武帝
