洞庭湖， 八百里， 波滚滚， 浪滔滔， 大宗师自何来？
巫山峡， 十二峰， 云霭霭， 雾蒙蒙， 本主考从天降！
有一年， 清代名臣李调元调任广东学政。 赴任途中， 洞庭湖的美景吸引了他， 所以就逗留了几日。 期间， 当地的抚台大人慕名前来拜访他， 并率本地名贤文人， 大摆宴席， 名义上是款待李调元，实际上想试试他的才学。
李调元
这抚台大人还是比较欣赏李调元的， 对他也恭敬有加。 不过，在座的数位当地名流， 自恃才高， 一心想难倒李调元。 其中有个秀才听抚台夸奖李调元堪称 “一代宗师”， 很是不服， 便提出和他对句。 此人抢先出口道：
洞庭湖， 八百里， 波滚滚， 浪滔滔， 大宗师自何来？
此人吟完， 以为他的上联别具匠心， 神情颇为得意。 李调元见他不知天高地厚， 有心教训他， 便理直气壮地对道：
巫山峡， 十二峰， 云霭霭， 雾蒙蒙， 本主考从天降！
此联先是对自然景物的形象描写， 对仗很有特色， 尤其是后一句 “本主考从天降”， 是对上联 “大宗师自何来” 的有力回答和反击。 抚台大人不由叫好， 众人也随声附和。 那秀才想挽回面子， 于是强打精神， 又出一联：
五百罗汉过湖， 岸边波心千佛子
秀才原以为李调元会犯难， 不料他稍加思索， 脱口而出：
一个淑女对月， 人间天上两婵娟
众人听此联对得更是巧妙， 纷纷喝彩。 谁想这位秀才仍然嘴硬，不等对方答应， 又吟道：
枣棘为薪， 截竖开横成四束
上联一出， 秀才满脸傲慢， 像是已经稳操胜券一般。 可是李调元依然是对答如流：
阊门启户， 移多补少作两间
抚台听到这儿， 见李调元招架之功十分了得， 而那秀才已无还手之力， 担心僵局难堪， 于是从中调停， 这场争斗方才结束。 众人对李调元的敬意更深一层， 而那个秀才则如同泄了气的皮球， 顿时就蔫了。