宜春香质
小说同《弁而钗》一样，专写同性淫乱，只不过故事更为曲折离奇，因果说教的色彩愈加浓重。如《风集》的主人公苏州少年孙义，竟甘心情愿让先生、兄弟、同学、小厮等十八人宣淫，“鸳鸯帐里作生涯，孽海波中为活计”，而毫无愧色，后被干将、莫邪害死；冤魂告到开封府，平冤后请高僧超度，转世中探花。此篇前半段写男色，多秽语，下半段叙冤魂，重因果，描绘险恶世态，虽不乏鞭笞抨击，但因平铺直叙，难以卒读。《花集》之南翔“枭情小官”单秀言，专以男色为诱饵，骗人钱财，终被活剥抽肠，处以极刑，意在说明“善恶到头终有报，只争来早与来迟”。《雪集》之山阴小官伊人爱也是以男色赚钱，最终杨梅疮发而死，唯写世态炎凉，认钱不认人的社会现实，颇为触目。《月集》写温陵秀士狃俊，有才无貌，填词问天，愤然不平。借梦境出入如意国、宜男国、圣阴国，辗转得见如来佛，点明他男行女事，五浊不清，令其剖腹剜心，洗腑净脏，换来金刚不坏身。醒后大彻大悟，入天台山觅仙而去。情节离奇，曲折丰富。
全书分为风、花、雪、月四个部分，风集开头就表明了作者的创作主旨：即为了傲戒“荡情”者，使其“悔祸而改过”，他认为：“有情而可以为善;无情而可以为不善。降而为荡情，则可以为善，可以为不善矣。世无情，吾欲其有情。举世拐情，吾更虑其荡情。”这说明在对待“情”的间题上，作者采琅的是中庸的态度。面对明末社会现实，他“更虑其荡情”，他说：“情至于荡，斯害世矣。荡属于情，并害情矣。情既受害，始也世受其愚，终焉身任其咎。试看从来水性杨花，朝三蓦四，有一获令善者否？”但是，由于“举世人如斯”，他无法指责，所以他只能作小说，“试举一人以为模样，令千万人观之，能目而寒心，悔祸而改过。”这就是全书的创作主旨。
风集中叙述书生孙宜之修容雅淡，体态妩媚，年方十二便与同学嬉戏淫乐，主动献后庭，供人宜淫，后来被骗做了男妓，辗转京师，又为人图财而害死。死后，冤魂不散，告至纯阳祖师，祖师点明“此事乃荡情之报”。后书生王谦中了高第，为其报了仇‘孙义又转世为子，中探花，此为“扶孤雪冤之报也”，这一集中，上半部写男色，多淫秽之词，后半部写冤魂，又宣传因果报应。其中千将、莫邪为谋取当铺的钱财设计让孙义去取金杯而协斑毒打，干将、莫邪又假意去看望孙义伤势，暗中将其害死一段描写，较为惊心动魄，表现出当时社会的险恶世态。
花集则写松江府南翔一小官单秀言因生得丰姿娇情，便以男色诱编古童商人谢裕，待谢裕资金荡尽，他便翻脸不顾，声称“我你交以财色，色衰尔自弃我，财尽我自掉臂。”后又去山东，编得张另才的钱财。继之又以男色迷住铁生，与铁生妾成奸，并霸占其家产，又负和生，后来和生、铁生发迹报仇，单秀言被抽肠活剥，处以极刑。此集的创作主旨意在说明“善恶到头终有报，只争来早与来迟。”
雪集叙小官伊人爱结识一妓祁文及一侠士商子鼎。商为祁文赎身，使其与伊结合。可伊却将祁文转卖，自姿一房妻子过活。后来，商子鼎家遭兵火洗劫，穷途末路，前去求伊相救，伊反目为仇，连商亲生妹妹也不相留，幸遇祁文相救，后来商中了进士，要祁文为妾，而伊却家道败落，妻子伦为娟妓，随人私奔。伊人爱后得杨梅疮而死，弃尸路旁，幸得商生令地方收了骸骨。这一集中，作者通过这个故事旨在说明：“世人只重钱财，有钱时，路人也强似骨肉，没有钱，就是同胞兄妹，比路人还炎凉些。”世态炎凉的描写颇为触目惊心。特别是其中商中了进士后，“淮安那些商家，早将房屋收拾十分齐整，家人奴仆一一遂还……汪本原送米百担、银五百、彩缎百端为驾礼，其来投做家人小厮的，殆无宁日。”这一段描写，与后来《儒林外史》范进中举后的情景十分相似。
宜春香质
月集则叙述丑书生钮俊，因相貌极丑，遭到同学奚落，自觉抑郁不平，便吟诗间天，忽梦入一如意国美满城，’三界提情教主为其脱胎换骨，使其成为一俊俏官人，到宜男国，选为“状元”，充当正宫。后去“宜男池”求子，被虎锣哪掳去，奸之半死，扔在荒郊。醒后逃到圣阴国，为圣阴国王后，与其国王妃缤交合，淫乱宫室，激起大臣起兵。逃难途中，被军士所奸。后得佛祖如来相救，洗净脏腑，烧却臭皮囊，换取了金刚不坏身。醒来却是南柯一梦。由此，钮生大彻大悟，人天台山觅仙去。这集故事的描写很像《空空幻》一书，其故事的“极幻”描写，皆在证明一切旨空，“古往今来，宇宙一腔傀儡。
本书和《弃而钗》可视为姐妹篇。两者皆以龙阳小宫为描写对象，都写“男风”—同性恋。只是立意不大相同。《宜春香质》虽有个别片断基礴了人情世态，反映了当时的一定社会现实，但大量篇幅却在津律乐道具体的描绘男风变态，往往令人不堪入目。虽每每也流露出一种防嫌的情绪，但欣赏之态又不时出现在笔端。实际上作者是要说明“男需女淫，侵犯阴帕之忌，女雄男效，大乱乾坤之纲。”这一点，在花集开头的议论就已点明。其中说道：“后庭一路，原非有阴阳之情，男女之趣。无欲海中觅姻缘，般若池内开情窦，夫岂真若男女之间有大欲存属者乎1或屈于势，或利其有，或利其才，勉为应承耳。……此道初交，指天示日，意气过乎才子佳人，久之接剑切齿，恨不手刃为快者，比比然也。了有市井小子，借此为编钱营生，利生活计，以皮肉为招牌，以色笑为媒约1卖弄风骚，勾引情窍，坑了多少才人，陷了无数浪子1”可是，这种批判、贬斥了情却被性变态的描写所掩盖梦使此书显得狠裹、低下，给人以一种欲讽反劝的印象。
此书虽旨在暴露当时社会的人情世态，但对同性恋的描写却津津乐道，大肆渲染，不免有以淫宜淫之嫌，因此在清代多次遭到查禁。刘廷矶《在国杂志》中曾说：“更甚而下者，《宜春香质》、《弃而钗》、《龙阳逸史》，悉当斧碎枣梨，遍取已印行世者尽付祖龙一炬，庶快人心} 据此可知此书清康熙五十三年(1714年)已遭禁。道光十八年(1838年)江苏按察使裕谦设局收禁小说，此书属被收之列。道光二十四年(1844年)浙江巡抚、学政禁书，本书也在禁毁之列。同治七年(1868年)江苏巡抚丁日昌又一次禁毁。