粽子，英文称rice-dumpling，起源于中国汉族，为端午节应景物之一。传说粽子是为祭奠投江的诗人屈原，目的是让他的遗体不被鱼吃，故将粽子作为鱼饵投放。于是，每年的那一天，人们便以互相送粽子来作为对屈原的纪念。粽子的造型因各地的民俗风情不同而异，说法也不尽相同，有称正三角形、斜三角形、螺角形、铲头形等；或称三角形、四角锥形、枕头形、小宝塔形、圆棒形亦可。
节俗与食俗，两者几乎一体同生，血脉相连。有节俗即有与之对应的食俗，节俗是食俗依凭的载体，食俗是节俗的外在表征。端午节这一中国传统节日，便有与之关联的美食文化，这些美食文化，大大地扩充了这一节日原有的内涵。
粽子
端午食粽，这一食俗数千年流传。粽的发展，与所有食俗一样，是有历史含蕴的，它反映的不仅是精致化的饮食追求，更折射出国人对节俗所承载的文化的尊重。
早在春秋时期，用菰叶包黍米成牛角状称“角黍”；用竹筒装米密封烤熟称“筒粽”。
东汉末年，以草木灰水浸泡黍米，因水中含碱，用菰叶包黍米成四角形，煮熟，被称为广东碱水粽。同时期出现少量裹馅粽子最受欢迎的莫过于猪肉粽。
晋代，粽子被正式定为端午节食品。这时，包粽子的原料除糯米外，还添加中药益智仁，煮熟的粽子称“益智粽”。 米中掺杂珍禽兽肉、板栗等，品种增多。粽子还用作交往的礼品。
唐代，粽子用米已“白莹如玉”，粽的形状出现锥形、菱形。日本文献中就记载有“大唐粽子”。
宋朝时，已有“蜜饯粽”，即果品入粽。诗人苏东坡有“时于粽里见杨梅”的诗句。这时还出现用粽子堆成楼台亭阁、木车牛马作的广告，说明宋代吃粽子已很时尚。
元、明时期，粽子的包裹料已从菰叶变革为箬叶，后来又出现用芦苇叶包的粽子，附加料已出现豆沙、松子仁、枣子、胡桃等等，品种更加丰富多彩。
明代，出现用芦苇叶包的粽子，附加料已出现豆沙、松子仁、枣子、胡桃，品种更加丰富多彩。
清代，出现“火腿粽子”。
一直到今天，每年农历五月初，中国百姓家家都要浸糯米、洗粽叶、包粽子，其花色品种更为繁多。从馅料看，北方多包小枣的北京枣粽；南方则有豆沙、鲜肉、八宝、火腿、蛋黄等多种馅料，其中以浙江嘉兴粽子为代表。吃粽子的风俗，千百年来，在中国盛行不衰，而且流传到朝鲜、日本及东南亚诸国。
嘉兴粽子早在清代就享有盛誉。食书记载嘉兴粽子的种类和做法：
“竹叶粽”：“取竹叶裹白糯米粽煮之，尖有如生切菱角。”
“艾香粽”：“糯米淘凈，夹枣、栗、绿豆，以艾叶浸米裹，入锅煮。”
“甜茶粽”：“取真武山优质甜茶取汁用来制作粽子，其粽子色泽金黄油亮，入口润滑细嫩，柔软，粘稠，齿颊留香，回味甘甜，去腻消食，营养丰富”
“薄荷香粽”：“薄荷水浸米先蒸软，拌洋糖，用箬裹作小粽，再煮。”
“豆沙粽”：“豆沙、糖、脂油丁包小粽煮。”
“莲子粽”：“去皮心，拌洋糖，包小粽。”
“松仁粽”：“去皮包小粽”
“蛋黄粽”：“中间一个蛋黄，蛋黄必须采用上好鸡蛋，入口甜咸而粽子不反感。”
“九子粽”：清代乾隆皇帝，端午节在宫中吃了九子粽后，龙颜大喜，赞不绝口，欣然赋诗一首：四时花竞巧，九子粽争新。九子粽是粽子的一种，即为九只粽连成一串，有大有小，大的在上，小的在下，形状各异，非常好看。并且九种颜色的丝线扎成，形成五彩缤纷。九子粽大多是作为馈赠亲友的礼物，如母亲送给出嫁的女儿、婆婆送给新婚的礼物等，因为“粽子”谐音“中子”，民间有吃了“粽子”能得儿子的风俗。
在年复一年的端午节日更替中，粽子无论是外形还是食材，都已经生成得非常丰富了，现在，甚至有了“南粽”“北粽”的“粽派”体系。当初投入江中以使屈原身体免受鱼虾蚕食的粗饭团疙瘩，在一代一代饮食高人的妙手中，芜去菁存，千转百回，终于出落成食俗文化中的又一大家闺秀，在端午前后便会隆重登场。我们领略粽食之味美、色秀，更应领悟这之中的文化百味。