2700年前，一代雄主晋献公在大规模扩土拓疆后，又喜得人间尤物骊姬姐妹，遂以睥睨天下雄主的姿态敕令建造宏伟壮丽的九层赏月台。他要以此向各诸侯国宣示他不可一世的丰功伟绩——他从父亲手里接过来的不过是一方圆百里的弹丸之邑，而今他的国家已经一跃成为同齐、秦、楚并称的四大诸侯国之一；何况，他还拥有了令他神魂颠倒、堪称人间极品的美人骊姬，岂能不在功标青史之余，携美人逍遥共乐？
晋献公想得挺美，但九层赏月台工程浩大奢繁，晋国财力不胜，大批民夫又被强征劳役，老百姓已是怨声载道，众大臣也是忧心如焚。献公却鬼迷心窍，见大臣们蠢蠢欲动，有上谏之意，献公想，我堂堂一国之君，焉能让你们胡说八道，就赫然下旨：“谁敢劝阻，格杀勿论！”大臣们一看这阵势，明哲保身要紧，谁吃了老虎豹子胆还敢再提这个话茬去惹杀身之祸？
晋献公和骊姬
老大夫荀息看在眼里，急在心上，但他明白忠言直谏肯定会适得其反，弄不好自己还会人头落地，于是就采取了“曲线救国”的策略，等待时机。一次，趁献公“龙颜”大悦之际，荀息笑嘻嘻地对献公说：“主公，老臣新学了一个游戏，在地下垒起12个棋子，还可以在棋子上面再叠放9个鸡蛋。”
晋献公觉得不可思议，就来了兴趣，命荀息表演。
荀息先是小心翼翼地把12个棋子一个一个地摞起来，然后再拿出8个鸡蛋轻轻地放到摇摇欲坠的“棋子台”上。上面的鸡蛋眼看着就要掉下来摔碎，荀息却不管不顾，拿起最后一个鸡蛋还要往上搁。晋献公看得是提心吊胆，情不自禁地惊呼：“危险啊！”
荀息抬头一笑，似乎满不在乎地说：“这没有什么，还有比这更好玩、更危险的呢。”
献公顿时来了兴致：“那爱卿就再表演一个，让寡人见识见识。”
荀息见时机已到，就忽然“扑通”一声跪倒在地，悲痛地说：“启禀大王，请让臣讲几句话，臣即使死了也不后悔！为了建成九层台，3年来，国内已经很难看到男耕女织的安乐景象了；国库空虚，军备废弛，邻国对我们虎视眈眈。这样下去，我们国家总有一天要灭亡的。建造高台，就像这叠鸡蛋一样危险，请尊敬的主公三思而后行啊！”
荀息说完，老泪纵横，伤心欲绝。
献公被深深地打动了，他拉起匍匐在地的老大夫，满面羞惭地说：“寡人的过失竟然严重到了如此程度！”迟疑了一下，他又缓缓地说：“就依卿之言，九层台缓建吧。”
荀息舒缓一口气，从地下爬了起来。
荀息始终没有搞明白，曾经是英姿勃发、气势冲天的一代枭雄怎么到了晚年就如此昏庸固执？他当然也不会想到，他的耿耿忠心和一腔正义仅在几年后就无奈变成了晋献公昏聩遗嘱的一缕悲催的幽魂，2700多年来一直忽忽悠悠地飘荡在中国历史的上空，飘荡在交织着“忠”“仁”情感的士大夫心中。
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