李世勣灭东突厥

唐太宗贞观三年（公元629 年），薛延陀的 伽可汗派遣他的弟弟统特勒前往唐朝进贡。太宗见到统特勒以后很高兴，就赏赐给他宝刀和宝鞭，而且还对他说：“如果你所统领的部属，有犯大罪的，你就可以用我给你的宝刀把他斩首，有犯小罪的，你就可以用宝鞭打他。”统特勒非常高兴，赶紧谢恩。突厥的颉利可汗听说这件事以后，感到很害怕，于是就派遣使臣前来向太宗称臣，还请求迎娶唐朝的公主。

李世勣

过了几天，代州都督张公谨给太宗上奏，陈述了6条可以讨伐突厥的理由。这6条理由都特别具有说服力。太宗也认为颉利可汗一方面想要和亲，一方面又出兵援助大唐的敌人梁师都，心不诚。于是，太宗任命兵部尚书李靖为行军总管，张公谨为副总管，一起率兵讨伐突厥。

十一月，太宗又任命李世勣为通汉道行军总管、兵部尚书李靖为定襄道行军总管、华州刺史柴绍为金河道行军总管、灵州大都督薛万策为畅武道行军总管，总共发兵10万人，统一接受李靖的指挥，分路进攻突厥。

贞观四年（公元630年）的春天，李靖率领3000多精锐骑兵从马邑出发，一直进发到恶阳岭，并且驻扎下来。当夜，李靖率领士兵突袭定襄城，取得大胜。突厥的颉利可汗怎么也没想到李靖出兵这么迅速，他对手下人说：“唐朝肯定是派出全国的兵力讨伐我们了，要不然李靖怎么敢孤军深入呢？”颉利的部下也都很害怕，颉利令人把牙帐迁到了大沙漠的出入通道处。

唐朝军队在与突厥的交战中一再取胜。颉利可汗战败以后，领着几万名残兵败将逃到了铁山。颉利可汗派执失思力向太宗请罪，请求归附太宗。太宗就派鸿胪卿唐俭前去安抚，又命李靖领兵迎接颉利。颉利虽然外表上想要归顺，内心却想另找机会，重整旗鼓。

李靖率领兵马和李世勣在白道会合了。会合以后，他们就在一起谋划说:“颉利可汗这家伙虽然被打败了，但是他的兵马还很多，如果让他穿过大沙漠向北跑去，那么就很难再追上他了。现在陛下派使节带着诏书到他们的营地，他们一定会放松警惕。这样的话，我们只要挑选1万精锐骑兵，带上20天的干粮去袭击他们，那样就可以轻易抓住颉利可汗。”

他们两人商量好以后，把这个计划告诉了张公谨。张公谨一听，很不赞成，就对李靖和李世勣说:“现在陛下已经下诏书，允许他们前来归降了，何况我们的使节还在那里，我们怎么可能去袭击他们呢？”

李靖听张公谨说完以后，笑着对张公谨说:“张副帅，这你就不懂了。这就是过去韩信破齐的方法，使者唐俭这样的人又有什么可惜的呢？”

张公谨听李靖这么一说，感觉也有道理。于是，李靖当天晚上就率领着兵马出发了。李世勣带着兵在后面跟着。当他们到达阴山的时候，遇到了突厥的1000多人马，就全部都俘虏过来。

颉利见唐朝的使节到了，就放下了心。而就在这时候，李靖派武夷人苏定方率领着200多骑兵做先锋，冒着大雾前进，一直到了离颉利可汗的牙帐七里远的地方。突厥人发现唐朝的军队来了，颉利听到消息后，吓得魂飞魄散，赶忙乘着千里马先逃跑了。李靖率领大军赶到以后，突厥兵四散而逃，唐俭也及时脱身，回到了唐朝的军队里。

李靖斩杀了1万多突厥人，俘虏了10万多突厥男女，缴获了各种牲畜几十万头，杀掉了隋义成公主，活捉了她的儿子叠罗施。

颉利可汗率领着1万多人，想要穿越大沙漠。李世勣把守着沙漠的出口，颉利不敢穿越。颉利手下的大酋长们全都带领部下投降了。李世勣抓获了5万多人回到京城，颉利也被押回到长安。

贞观四年（公元630年）四月，唐太宗来到了顺天城楼上。他让人把大量的仪仗礼器陈列出来，然后让人把颉利带到顺天城楼上。太宗见到颉利可汗以后，历数了颉利的5大罪状，声音高亢，特别威严。最后，太宗饶颉利一死。颉利哭着拜谢太宗以后，退了下去。太宗把他安排在太仆寺，而且还给他优厚的待遇。

太上皇听说把颉利可汗抓住了，非常高兴，他叹息着和周围的人说：“过去，汉高祖曾经被匈奴围困在白登，最终也没能报仇。现在，我的儿子能够灭掉突厥，看来我托付的人是正确的啊！那我还有什么好担忧的呢？”于是，太上皇就召见太宗以及10多位重臣，还有各位王爷、王妃、公主，一起在凌烟阁大摆酒宴，庆祝胜利。