牛黄是牛胆囊中的结石, 据说它的药用价值是古代医药学家扁鹊偶然发现的。
战国时期,扁鹊在渤海冒郡(今河北任丘)一带行医。一日,他正从药罐中取出煅制好的青礞石, 准备研末为邻居阳文治疗中风偏瘫。这时,门外传来一阵喧闹声, 扁鹊问其究竟 ,原来是阳文家中养的一头十几年的黄牛, 不知何故, 近两年来日见消瘦,以致不能耕作,故阳文的儿子阳宝,请了人把牛宰杀了。谁知,阳宝在牛胆里发现几枚蚕豆大小深黄色的像石头样的东西,便向扁鹊请教是何物。扁鹊拿了两枚放在桌子上,扁鹊对此,颇感兴趣。嘱阳宝把石头留下,以便进一步研究。阳宝笑了:“先生莫非想用它做药 ? 黄牛之病源于结石 ,这结石乃病根也 ,那能治病 ?”扁鹊一时也回答不出,随手把结石和桌上的青礞石放在一起。
正在这时,阳文的病又发作起来, 扁鹊赶到, 只见阳文双眼上翻,喉中碌碌痰鸣,肢冷气促 ,十分危急。他一边扎针,一边叮嘱阳宝:“快 ! 去我家桌上把礞石拿来。”阳宝气喘吁吁地拿来药,扁鹊也未细察, 很快研为细末, 取用五分给阳文灌下 ,不一会,病人停止了抽搐,气息平稳 ,神志清楚。扁鹊回到屋里 ,发现青礞石仍在桌上, 而桌上的结石少了, 忙问家人:“何人动了结石 ?”回答是:“刚才阳宝回来取药,说是您吩咐的呀 ?”这个偶然的差错,却给扁鹊带来了深思:“难道牛的结石 ,也有豁痰定惊作用 ?”于是 ,他第二天有意识将阳文的中药里的青礞石改换为牛结石使用。三天后 ,阳文病势奇迹般地好转,不但止住了抽搐,而且偏瘫的肌体也能动弹几下 ,喜得阳文连声称谢。扁鹊说:“不用谢我,还得谢谢你的公子呢 !”于是将阳宝错拿结石代礞石的经过讲了一遍,并说“此石久浸于胆汁之中,苦凉入心肝 ,能清心开窍,镇肝熄风”阳文问道:“这药叫什么名字呢 ?”扁鹊思索片刻:“此结石生于牛身上, 凝于肝胆而成黄, 可称它为‘牛黄’”。然后又进一步说:“牛黄有如此神效 ,堪称一宝 ,牛属丑 ,再给它取个别名 ,叫丑宝吧。”
牛黄
牛黄作为药物使用 ,始载于《神农本草经》中, 并把它列为“上品”之药。明代著名医家缪希雍作了高度的评价:“牛为土畜,惟食百草,其精华凝结为黄 ,犹人身之有内丹也,故能解百毒而消痰热 ,散心火而疗惊痫,为世神物,诸药莫及也。”所以 ,历代许多名贵的中成药 ,诸如被称之为“中医三宝”的安宫牛黄丸、紫雪丹、至宝丹,以及六神丸、牛黄上清丸、牛黄解毒丸等 ,都是以牛黄为主要成分,因为它具有清热解毒、开窍豁痰、熄风定惊之功而被广泛应用于高热、昏迷、抽搐、中风、痰厥、癫等病症 ,特别是牛黄的解毒和镇惊功能, 早已使它身价百倍。15 世纪, 牛黄在欧洲便登上了大雅之堂,在英法皇家贵族中 ,达官贵人们都把拥有牛黄视为尊贵和富有的标志,在他们的全部财产中,要数牛黄是最珍贵的了。当时的英国女王, 颈上常常佩戴牛黄做成的项链,以作误食有毒食物后的“解毒”之用。据说,女王曾让她的厨师先吃有毒食物,然后再服用牛黄以验证牛黄的解毒作用。
此外,在澳洲及美洲,用牛黄治疗疾病都有悠久的历史 ,由此可见,牛黄早已是“誉满全球”的神物了。
李时珍曾说:“诸兽皆有黄, 人之病黄者亦然。”人能患胆结石病,动物也能患胆结石、肾结石、肠胃结石等 ,宋代名医寇宗爽还提到过“骆驼黄”,也属动物结石之类。相传古代波斯国王一天收到一份珍贵的礼物,然而打开宝盒一看,里面竟是一颗平平淡淡的小石子。国王大怒,以为这是愚弄自己 ,下令斩首来使。
这时来者对国王说 :“陛下,既是让我死,那就请赐给一杯放着这块石子的砒霜毒酒吧。”他喝下了毒酒,竟安然无恙。这时 ,国王才知道这是一块“宝石”。原来,这小石子是无峰驼消化道中的结石———毛粪石,由于无峰驼常喜舔食自己的皮毛,皮毛分解后与食物中的矿物质结合,形成结石, 其化学性质与砷酸盐(砒酸属亚砷酸盐)很相近, 故能吸收、置换毒酒中的砷, 使之失去毒性。再如狗的胃结石,也属珍贵良药,中医称之为“狗宝”, 善治噎膈反胃 ,痈疽疗疮。马的胃肠中结石称为“马宝”,也有独特的镇惊化痰熄风作用 ,是治疗惊痫癫狂、痰热内盛、神志昏迷的特效药。猕猴的胃及肝胆结石,称之“猴枣”或“猴丹”。这些动物的结石,均是名贵中药。
由于牛黄价值较贵,所以,古往今来 ,废品殊多,或以白泥和胆汁炼合 ,制成圆球形, 或破碎片, 或以郁金、蒲黄等与胶液调和,凝结而成,骗取钱财,误人性命。那么怎样识别天然牛黄呢 ?牛黄多半是牛胆中的干燥结石(少数为管黄) ,多呈卵形、不规则的球形,或块状 ,表面金黄色或棕黄色,较细腻而稍有光泽 ,断面有排列整齐的环形层纹 ,重重相叠, 体轻 ,易分层剥离。鉴别牛黄的方法很多,其简便方法有:①取牛黄粉末少许,清水湿润后,涂在指甲上能染黄色,经久不退,习称“透甲”或“挂甲”;②用针烧红刺入 ,即分裂成明显层状,内中有白点及清香气;③烧红的针,刺入拔出后 ,针上应不带黄色;④投入静止水中,可吸收水分而潮湿,但不变形不溶解 ;⑤味先微苦而后微甘,入口有清凉感,嚼之易碎不沾牙。
牛黄是黄牛或水牛的胆囊结石,其性凉,味甘苦。主要功能为清热、解毒、消炎、定惊。特别是牛黄所含的各种胆质酸具有强烈的解惊作用,为其它药物所不及。牛黄内服治高热、神志昏迷、谵语、癫狂、小儿惊风、抽搐等症 ;外用治咽喉肿痛、口疮、痈肿疔毒。
天然牛黄含胆汁酸、胆色素、肽类物质、氨基酸、粘蛋白、多种微量元素以及维生素 D、类胡萝卜素等。人工牛黄中含胆红素 0. 70%、去氧胆酸 15%、胆酸 12. 5%、胆固醇 2%及 5%的无机盐和多种淀粉的混合物 ,其胆红素含量、去氧胆酸、胆酸含量及其比例以及无氨基酸、多肽类成分等均与天然牛黄有很大的差异。根据现代药理研究证实,其具有以下几个方面的药理作用:
代表方剂如十香丹。其功能以开窍镇惊, 安神化痰为主。
临床主治昏迷不醒,痰涎壅盛 ,狂言乱语, 哭笑失常, 中暑痰厥,精神恍惚等症。其它代表性中成药如牛黄清心丸、牛黄降压丸、清心片、再造丸、中风片等。