长安未央宫内，汉武帝脸色严峻，东方朔、公孙弘、汲黯等几位近臣肃立两侧。
“今天请几位爱卿前来商量垂相人选。这巫相位置已空缺多时，你们帮联想想，何人适合出任此职。”
董仲舒读书台雕像
沉默了一刻，汲黯开口说：“臣保荐江都国相国董仲舒为丞相。
此人正直清廉德高望重，在江都国多有建树，江都王都敬重他。我看董仲舒任丞相当之无愧。”
“汲黯，你与董仲舒意见分歧而且不和，怎么还推荐他呢？”武帝有些疑惑地问。
“皇上，董仲舒知识渊博，有领导能力，具备做丞相的条件。个人的恩怨是小事，国家的事是大事。”汲黯答道。
武帝听后连连点头：“汲黯，你不记恩怨，为大汉富强举贤，有你这样的大臣联心里高兴。”又看了看公孙弘说：“公孙爱卿，你和董仲舒都是儒学大家。你说说看，董仲舒是否适合当巫相。”
公孙弘慢声慢语地说：“论才华人品，董仲舒当承相行，可是……
“可是什么？”武帝追问。
公孙弘还是不紧不慢：“陛下，依愚臣所见，董仲舒脾气太刚直，他如当了巫相恐怕连皇上都敢顶撞。”
“听你的意思，董仲舒当丞相，联还应再考虑考虑。”
“那是，丞相是皇上的左膀右臂，事事要听皇上的，如有丝毫不从那还了得。”公孙弘接着说。
东方朔听后心中不悦，说话也带出气来。他指着公孙弘的鼻子说：“你这人太不讲义气，平常你常说董仲舒如何如何好，如何有本事。现皇上想让他当垂相，你却说他坏话，你这个人啊！……”
东方朔只说了半句话，气的就说不下去了。
可公孙弘却不着急，仍然慢声慢语地说：“皇上问我，我只能实说，不能欺君啊，你说对吗，东方大人。”
东方朔站在一旁光拿眼瞪他。心想，公孙弘这么一使坏，董仲舒这丞相肯定是当不成了。
武帝这时对东方朔说：“东方爱卿，公孙弘的话也有一些道理，他也是为联好啊。你不必生气。”
东方朔随说：“皇上，如董仲舒不合你意，我看汲黯大人适此重任。”
汲黯听后忙说：“不可不可。皇上，我的脾气比董仲舒怪十倍，在皇上身边那有不说错话之时，还望皇上留微臣一条命，别让我当丞相了。”说着就跪伏在地。
“那谁当丞相最合适呢？”皇上又问，三个大臣谁也没有说话。
公孙弘心里像揣了只小兔，跳个不停，唯恐皿相之位落到别人头上。
武帝看几位都不说话，又开口说：“我看汲黯和公孙弘你们俩同时都当承相，怎样？”
汲黯一看武帝让他和公孙弘一块当丞相，忙说：“公孙弘虚伪，我性子耿直，我俩干不成块。皇上让我回家种地去吧。”
武帝听后龙颜不悦：“汲黯，你怎么老想回家种地，怎么就不想辅佐我呢。你们三人谁都得给我好好干。公孙弘，联今天就命你权领巫相之职，官一品。待立功封侯后再正式任命。”武帝大声说。
公孙弘“扑通”跪地连连磕头，磕的咚咚山响。
“汲黯，肤命你为主爵都尉，官二品。勘察各级官员，包括我和承相在内。”武帝又说。汲黯听后也忙着跪下谢恩。
武帝又接着宣布：“东方朔，联命你为太中大夫兼御前行走，官二品，可带剑上朝。”
东方朔跪下说：“臣谢皇上恩德。
夜晚无风，月亮缺了很大的一个豁儿，看上去十分凄凉。董仲舒已经知道公孙弘在汉武帝那里说了他的坏话，承相是与他无缘了。他不由思绪万千，世上的人就这样啊！
司马迁《史记 ·儒林列传》曰：“言《春秋》于齐、鲁自胡毋生，于赵自董仲舒。”“汉兴至于五世之间，唯董仲舒名为明于《春秋》，其传公羊氏也。”是说在西汉时期研究《春秋》的著名学者只有胡毋生和董仲舒。胡毋生(字子都，齐国人)排在董仲舒之前，不是胡毋生高明，是由于他岁数大。另一个研究《春秋》的人是公孙弘，与胡毋生同是齐国人，曾向胡毋生学习《春秋》。他的年龄与董仲舒不相上下，学识水平却比董仲舒差一大截。可公孙弘狡诈，善于见风使舵，研究学问不行，可官运亨通，“命世用事，位至公卿”当上丞相，位列三公封为平津侯，显赫一世。他由白衣人任三公，成为儒者们的楷模。董仲舒为人廉直，看不惯公孙弘的作风，批评他“从谈”，因而受到公孙弘的嫉恨和毁谤。公孙弘靠吹吹拍拍，赢得了汉武帝的青睐。而董仲舒则因刚正不阿受到冷落，成了落魄的知识分子。但在 100年以后，班固的《汉书》中，董仲舒的政治地位已远远超过了公孙弘。王充说董仲舒“虽无鼎足之位，知在公卿之仁”。《论衡·别通篇》又说：“文王之文在孔子，孔子之文在仲舒。”(《同上书《超奇篇》)把董仲舒当作孔子儒学的正统继承者，儒学的正宗，汉代儒学代表和大师。正是由于董仲舒没有受到武帝的重用，没当成丞相，他才能坐下来研究学问。他的调均思想、选贤才思想、办教育思想……两千年的封建社会一直沿用，有较强的生命力，在中国历史上产生久远影响。
当代人把董仲舒思想看成儒学发展的一个里程碑。董仲舒被列为大儒，受到重视，加以研究。而公孙弘不过是历史上匆匆一过客，人们之所以知道有公孙弘，只是由于他陷害董仲舒而被提及。