这两位在中国历史上都很知名，一位是完璧归赵及将相和的主角，一位是伟大的诗人和爱国者，但从未有人将他俩并列在一起，一个官场得意，位极相国;一个被谗放逐、报国无门。有什么共同之处，可以将他俩相提并论呢?他们的政治气质是相同的，即在他们的政治生涯中都曾以个人品德抗拒强权。
蔺相如雕像
赵国蔺相如本来不过是某个宦官的门客，在一次出使秦国的过程中因不使国格遭到侮辱而建立功名。那时秦国已相当强大，而赵国日渐弱小。当秦王得知著名的“和氏璧”现在赵王手中时，提出情愿拿十五座城换这块玉璧。赵国朝野一片犹豫，如不答应，就会得罪秦国，答应了，又怕秦这虎狼之国没有信义，没有一个大臣敢担负这项使命，只有蔺相如挺身而出。
在秦国的朝堂上，秦王得意洋洋地接过玉璧，传示左右大臣，甚至后宫殡妃，却绝口不提换城之事，蔺相如知道秦王果然没有诚意，他急中生智，上前对秦王说:“玉璧虽好，也有小疵，很难瞧出来，让我指示给大王。”待拿到玉璧，蔺相如后退数步，倚着柱子气愤地说:“赵国的大臣早就说你以城换玉是骗人的鬼话，我却说大国的君主不至如此 赵王这才斋戒五天，郑重地派我前来，不想大王却如此轻待，没有一点换城的意思，今天我宁愿将脑袋与这宝玉一起撞碎在这柱子上。”秦王大惊失色，忙赔不是，拿出地图随意划出十五个城池给赵，蔺相如知道仍不可信，便要求秦王也斋戒五日，之后搞一个隆重的授受仪式，秦王答应了。
回到宾馆，蔺相如偷偷地叫人将玉璧带回赵国，在仪式的当天，他厉数秦历代君王背信弃义之事，决心以死捍卫赵国的尊严，秦王无可奈何，又钦佩蔺的大智大勇，只能将他放了。
在一次秦赵国王相会的绳池之会上，秦王羞辱赵王，让赵王弹瑟给他听，又是蔺相如置生死于不顾，拿个瓦盆，冲上前去，让秦王敲瓦盆给赵王听，不然与他同死。正是这样惊天动地的壮举，使赵国再度赢得了政治上的胜利。
屈原的故事就不用多说了，面对昏馈的楚王，面对无力改变的黑暗的楚国朝政，屈原只能投身泪罗，以死报国。古代的中国社会，强权是压倒一切的，它要求社会成员的行为必须无条件的全部地服从强权的意志，但个人的身心
却完全自由，行为必须服从强权，但生命属于自己，可以不向强权屈服，于是，这一特定的政治手段，便在特殊的时刻以特殊的方式迸发出超人的力量，超越正常的社会关系，发挥巨大的影响。这种影响有时是直接的，如蔺相如，有时是间接的，长远的，如屈原，他的政治形象在死后越来越光辉高大，他以他的死，教育人们不屈于强权，为心中的正义和尊严而生存，以死谢国，这成为最后的政治智慧。
先秦时代这类故事相当多见，贤臣以死相谏，以求君主改变不道德的个人意志，史不绝书。
春秋初年，齐强楚弱，齐楚一度交战，齐侯陈列重兵于楚使屈完面前，炫耀武力地说:“以这样强大的军力，谁能抵御，用这样的军队来攻城，哪个城攻不破.”屈原说:“君王如果用德行安抚诸侯，谁能不服，如果用武力制人，楚国用方城山为城墙，汉水为护城河，君王军队再多，又能怎样。”屈完大义凛然的气度，绝一死战的决心使齐侯不敢轻举妄动。
“风萧萧兮易水寒，壮士一去兮不复返”，荆柯刺秦王成为燕抗强秦最后的也是最壮烈的一幕。
对于强权，如果不能通过有效的手段和力量加以约束和抵御，那么，道德的力量就是唯一能够超越强权的，古代中国人对这种力量给予高度评价。