西周（前1046年—前771年），中国历史上继商朝之后的朝代，国姓为姬。定都镐京、丰京（宗周）（今陕西西安），成王五年营建雒邑（又称成周 ），以此为中心加强对东方的控制。周王经常在成周驻节，但是主要活动依旧以镐京为中心。 昭穆之世，周人加强了对东方的活动，大量活动以成周为中心。等到周幽王时，犬戎攻破镐京，西周灭亡。经历战火的宗周宫室焚毁，周宗室在丰镐一带再难以立足（后来这里由秦人夺回），周平王只得东迁至成周，史称平王东迁。历史上将东迁之前那一时期的周朝称为西周。
西周从约前1046年周武王灭商朝起至前771年周幽王被申侯和犬戎所杀为止，共经历11代12王，大约历经276年。
前770年，平王弃宗周而迁都雒邑（今河南省洛阳市），历史上称东迁以后的周王朝为东周。从周朝开始，进行境内各个部落不断融合的过程，在这期间，华夏族逐步形成，成为现代汉民族的前身，周边还有夷、蛮、越、戎狄、肃慎、东胡等诸多其他民族。
以武装殖民与军事占领来进行东进。每有新开拓领地，须筑城、建庙、立社，即为“封建亲戚，以藩屏周”。
西周疆域图（绿色部分）
西周兽面片
青铜农具使用比商代更为广泛，排水与引水技术掌握较好，农作物中桑麻瓜果都有栽培种植。手工业部门多，分工比商代更细，有“百工”之称，商业有了更进一步的发展，在“国”与“都”中，出现了更大的市场。
西周实行井田制度。每个男性主要劳动力授田百亩（相当于现在31亩多），每隔3年耕作者之间更换一次分配的田地。当时普遍采用熟荒耕作制，使得农业生产有了很大进步。
西周时期，商业发达，有专门从事贸易活动的商人。海贝、海蚌和占卜用的龟甲等，往往都是从远方贡献和交换来的。海贝当时也作为货币，以朋为单位计算。舟船和马车是重要的交通工具。
采集是当时平民的主要日常生活来源，而狩猎则是贵族的娱乐活动。周朝是多妻民族，因此引进了宦官制度，直接影响了中原文化，直到清朝灭亡为止。
西周的制陶及制釉技术十分进步，不过器皿多半为灰色。雕制玉器的数量减少。[8]
周朝建立以后，仍不断用兵，常和荆楚、鬼方、严允、东夷、淮夷等邻邦发生战争，互有胜负。《诗经·采微》描述当时周王朝与𤞤狁作战情况和士兵的艰苦战斗生活：“采薇采薇，薇亦作止。曰归曰归，岁亦莫止。靡室靡家，𤞤狁之故。不遑启居，𤞤狁之故。”与此相反，更多的则是与邻邦的友好往来和经济文化交流。
周幽王为博美人褒姒一笑，而烽火戏诸侯的故事，已经流传了几千年。二十一世纪初，随着考古发掘的进展和现代科技技术的进步，让一些专家学者对烽火戏诸侯这一历史事件的真假有了新的看法。 [阅读]
