古希伯来人名。著名的大先知。据《耶利米书》载，他出生于耶路撒冷附近，一生中大部分时间在该城度过。他生活的年代正值犹大王国日趋衰落，社会动荡不安之时。耶利米出身祭司世家，父亲希勒家是所罗门王的大祭司亚比亚他的后裔，是便雅悯地亚拿突城的祭司。犹大王约西亚在位第13年(约公元前626)，耶利米蒙召开始从事先知活动。其时，犹大国面临重重危险，既有外部的，又有内部的。犹大国民祭祀异神，社会风气骄奢淫逸。犹大王约西亚试图进行改革，纯洁信仰，他于公元前621年，进行了一次宗教革新运动。但这时新巴比伦帝国迅速崛起，对犹大国垂涎三尺。面对内忧外患的情况，耶利米先知忧心如焚，痛责犹大人负恩悖逆，预言国家必遭灭顶之灾，耶路撒冷必成为废墟，君民将被掳到巴比伦去。耶利米规劝犹大人悔过自新。公元前608年，约西亚王在与埃及王尼哥交战时阵亡，其子约雅敬继位，国中宗教与政治更加腐败，民心涣散。他们非但不听从耶利米的忠告，还多次想杀死耶利米。约雅敬王还将耶利米所口述、书记巴录记录下来的预言书卷撕碎焚毁。约雅敬死后，其子约雅斤继位。公元前597年，巴比伦王尼布甲尼撒首次攻取耶路撒冷城，将国王约雅斤以及许多臣民掳掠到巴比伦。耶利米对巴比伦的态度是当时耶路撒冷的人们所不能接受的，他把巴比伦王尼布甲尼撒看作是上帝用来惩罚罪孽深重的犹大国的工具。他不仅预言耶路撒冷将被巴比伦所灭，还欢迎这个事实。此后，犹大国末代王西底家继位。耶利米因继续坚持其“耶路撒冷必将被毁灭”的预言而被西底家王投入监狱。公元前586年，尼布甲尼撒再次率兵进攻耶路撒冷，并彻底毁灭该城，犹大国人被掳去巴比伦。但尼布甲尼撒敬重耶利米，允许他自由选择去处。耶利米仍愿意留在故国，继续从事先知活动，预言被掳之民将重返家园，耶路撒冷将被重建，上帝将与以色列民另立新约。这种“新约”观念对后世基督教产生了巨大影响。在宗教方面他认为良好的行为比宗教仪式更为重要，认为宗教仪式在精神上和伦理上都是空的。他宣称70年后一个焕然一新的犹大国将重新获得自由和过去的荣耀。耶利米在耶路撒冷被毁后，又在那里住了10年。但当尼布甲尼撒王委派的省长基大利被谋杀后，耶利米被犹大国人裹挟到埃及，不久被人用石头打死。耶利米做先知的时间长达50年，经历了犹大国的四代王的统治时期。