主要指自1933年希特勒上台后到1941年12月太平洋战争爆发期间以难民身份来到上海的犹太人。这批难民来沪过程可分为以下阶段：
从纳粹在德国上台开始推行排犹政策的1933年到1937年8月日军侵入上海为第一阶段。难民主要是来自德国的犹太人，经海路直达上海。这些人中大多数与上海或有过联系，或有亲戚在上海。难民成分以知识阶层为主。总数在1000至1500人之间。
从1937年8月到1939年8月为第二阶段。这时，纳粹德国对犹太人迫害加剧，德国对奥地利和捷克斯洛伐克等邻国的合并造成大批犹太人外逃。由于世界各国开始限制犹太难民的入境人数，以及上海因战乱后出现的特殊情况，大批犹太人蜂拥而至。这批难民来沪路线主要为从德国和德国占领区逃往意大利、法国、荷兰、比利时、巴尔干国家港口城市，然后搭船来沪。进入上海的难民总数有2万1千至2万2千左右。
1939年8月到1940年6月为第三阶段。第二次世界大战正式爆发，控制上海的日本占领军只允许有条件地接受犹太难民，使得来沪犹太难民数锐减。难民中有相当一部分是被从同盟国势力范围驱逐出的德籍犹太人。总数约2—3千人。来沪途径各不相同。
1940年6月到1941年6月为第四阶段。德国入侵苏联，欧洲许多国家先后沦入纳粹魔掌，造成犹太人外逃浪潮。海上航线被战争切断，大部分来沪犹太难民是从陆路穿越西伯利亚后抵达。难民中多为来自东欧诸国的犹太人，总数约为2千人。
1941年6月到1941年12月为第五阶段。苏德战争和太平洋战争爆发。欧洲犹太难民已无法来沪。但1939年取道日本的1000余名波兰犹太人在无法进入美国的情况下，辗转至上海，加之其他零星到达难民，总数约为2千人。
上述总数为3万左右的犹太难民以及早年来到上海的犹太人在第二次世界大战结束后即开始陆续离开上海。其中1946年离去的约为3—4千人，1947年离去的约为8—9千人，1948年离去的约为5千人，1949年离去的约为5—6千人，1950年离去的约为2千人，1951年离去的约为2千人。到1952年，只剩有6—7百人，1958年后只剩下84人，到1967年只剩下不足10人。主要去向国为美国(1万人以上)、以色列(6千人左右)、加拿大、南非、澳大利亚、苏联、南美诸国等。