来源于希腊语Kosmopolites——“世界公民”，1948—1953年期间苏联报刊上对被歧视的知识分子(基本上是犹太人)的卑称。反对“对西方卑躬屈膝”的运动的信号是联共(布)中央书记A·日丹诺夫关于《星》和《列宁格勒》杂志的报告(1946年9月)。1947—1948年这场运动的矛头指向苏联一些著名的学者和艺术活动家，因为他们的著作不符合在科学和文化各个领域中确立“俄罗斯优先地位”的政策，受到“西方的有害影响”。虽然在受到尖锐批判的文艺学的“维谢洛夫斯基学派的支持者”中、语言学的“形式主义者”中、生物学的“魏斯曼—摩尔根学派”中有许多犹太人(L·格罗斯曼，A·古尔维奇，V·日尔蒙斯基，s·卢利耶，V·什克洛夫斯基，B·爱亨鲍姆等)，然而，这场运动还不具有公开的反犹性质。
1948年11月一批犹太作家和犹太社会活动家被捕，犹太反法西斯委员会和犹太出版社被撤销，稍后所有犹太文化机构被解散，对犹太复国主义的攻击加强。这一切标志着苏联犹太人的所谓“黑暗年代”(1948—1953)的到来。反对“对西方卑躬屈膝”的运动也获得新的性质。1949年1月28日《真理报》的编辑部文章是公开进行反对世界主义者的反犹运动的开始，世界主义者被说成是仇视整个俄罗斯人民和苏联人民的人。在两个月期间，苏联所有报刊(特别是《文化和生活》报、《文学报》和《苏联艺术》)不间断地(有时一期上发表三四篇文章)谴责世界主义者。世界主义者的罪名有：建立具有“组织联系的文学地下派别”，“从事意识形态破坏工作”，仇视苏联人民，侮辱俄罗斯人，颂扬犹太教和犹太复国主义，坚持资产阶级民族主义，玷污俄语，种族主义等。实际上没有一个领域、机关和高等学校没有发现和揭露世界主义者。这些领域涉及到电影艺术、戏剧和戏剧理论、文学理论、美学、艺术学、绘画、雕塑、历史、音乐和音乐学、文学、经济、统计学和人口学、法学、物理学、造船业等。每个加盟共和国也清查世界主义者。在乌克兰，这场运动特别激烈。既批判活人，也批判早已作古的文学家、科学家和文化活动家；不仅批判新的作品和著作，而且批判20年代出版的作品和著作；在批判苏联作者的同时，还批判外国作者。被揭发出来的世界主义者从工作岗位上被赶走，在某些情况下被派往边远地区，或者因“反苏活动”而受到审判。当局力图使人民把这场清洗看作为苏联文化、艺术和科学对犹太人反爱国主义影响的清除。“世界主义者”一词成为“犹太人”的同义词。
尽管反对世界主义者的运动在1949年4、5月的苏联刊物上已近尾声，然而，对世界主义者的诽谤和逮捕仍然继续着。“世界主义者”的术语在苏联报刊上一直使用到1953年中期。相关犹太人与犹太教
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