日军1943年2月上旬从瓜达尔卡纳尔岛撤离后，驻弗里曼特尔的美潜艇立即加强了在所罗门群岛北部海域的破交行动，而驻珍珠港的潜艇部队在马绍尔群岛和吉尔伯特岛一带的活动也大大加强。日陆军征用的运输船“染殿”丸(5154吨)，于2月19日在布干维尔岛以南海域(埃利本达附近)被潜艇击沉。同月25日，由商船改装的日本布网舰“高荣”丸(6774吨)在吉尔伯特群岛水域(塔拉瓦港入口处)受到潜艇攻击，但未受伤；为其护航的第21号猎潜艇立即以深弹反击，但无结果。
2月27日，日第4舰队专用的运油舰“石廊”号(14050吨)，在第21号猎潜艇的护航下驶往贾卢伊特(马绍尔群岛)，航进到贾卢伊特岛270度方位、135海里水域时遭到潜艇攻击，受重创。马绍尔日军指挥部派遣“第七宗”丸前往救助，“石廊”号被拖曳前进。28日，这艘运油船又遭潜艇袭击，但被击中的4条鱼雷均未爆炸。日军指挥部于当日13时40分派出水上飞机为其进行对潜警戒，因气象不良未能找到“石廊”号。于是，又令“香取”丸、“第七京”丸、“加罗林”丸驰援，并限于3月1日上午赶到现场。3月1日，“石廊”丸在“香取”丸的拖带下开始驶向贾卢伊特。2日晚，第21号猎潜艇又发现美潜艇，“石廊”号被紧追不舍。3日晨，在日机警戒下才得以脱险。“石廊”号于4日被拖到贾卢伊特，5日被拖进夸贾林港。查明该舰被击中7条鱼雷，仅1条爆炸，因而幸免于沉。