澳大利亚空军于1943年4月下旬在卡维恩(新爱尔兰岛北端)锚地及其附近投下103枚水雷；美潜艇还在那里布设24枚磁性水雷。是年11月上旬，输送日陆军第17师团的警戒部队进入卡维恩锚泊时，“五十铃”号巡洋舰和“矶风”号驱逐舰等4艘军舰相继触雷。日军大本营命令腊包尔海军基地尽快采取措施。12月18日，卡维恩水警区编成一支扫雷部队，下辖4个分队。第1分队由第21号和第22号扫雷艇组成，负责清扫磁性水雷；第2分队由第16号和第17号猎潜艇组成，负责清扫音响水雷；第3分队由两只登陆运输船组成，负责联络和应急；第4分队为“第三利”丸，负责设标和应急。
上述船艇于12月20日、21日、23日进行3天扫雷作业。虽于21日清扫出一杖磁性水雷，但扫雷具经常发生故障，而且于25日又受到美机的空袭，两艘扫雷艇均被击伤。于是，日军中断了这项行动，未再恢复。