犹太习俗中为了某种目的暂时停止进食的日子。犹太历书上的禁食日是在长期历史过程中逐步形成的。由于来源不同，目的不同，具体做法亦有不同。一般说来，禁食日只禁食品和饮料，如酒之类，但有的场合下也禁洗涤(指以欢快为目的的)、禁穿鞋(指以舒适为目的的)、禁涂油(指以宗教为目的的)、禁办喜事、禁同房等。禁食的目的有下列几种：为纪念某一不幸事件；为了忏悔反省；为了实现自我净化；为了抑制人对物质的欲望和弘扬精神力量。尽管《圣经》时代就已出现了一些禁食日，但当时唯一需要禁食的是赎罪日。现在犹太历书上注明的禁食日大多产生于以后的时代。这些禁食日按类型分有三类：(1)与圣殿被毁有关的禁食日，主要有阿布月初九赎罪日，搭模斯月17日纪念耶路撒冷城被罗马人攻破导致圣殿被毁日，从搭模斯月17日到阿布月初九的三周禁食日。(2)与其他犹太历史事件有关的禁食日，主要有提斯利月初三的基大利斋日，亚达月初七的摩西诞辰和逝世纪念日，亚达月13日的以斯帖禁食日和西弯月20日纪念一系列欧洲犹太人社团被捣毁、消灭事件。(3)与忏悔有关的禁食日，主要有每个新月节前夕，统称为小赎罪日，忏悔十日开始的前一天，介于哈努卡节和普珥节之间的一些日子，如每逢星期二的日子。正统犹太教徒在这些禁食日中往往要禁食、禁酒，有的还禁浴、禁办婚事等。同时，根据不同禁食日在家或去犹太会堂诵读有关《圣经》章节和祈祷词。
此外，禁食日还分为个人禁食日，如新郎、新娘在婚礼当天的禁食日和团体禁食日，如整个犹太社团为某位犹太圣贤的逝世进行集体禁食的日子。
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