《希伯来圣经》中通指“魔鬼”。由希伯来文“敌手”，“对头”翻译而来。《约伯记》对撒但的形象有生动和典型的描写。在整部《希伯来圣经》中，“撒但”还没有成为反对上帝和世人的众恶之首，远不是通常所理解的“魔鬼”，它是“上帝之子”，他的职责就是在地上来来往往，专门找人的缺点，向上帝汇报。据《约伯记》载，撒但和神的众子一同侍立在上帝的面前，对义人约伯进行毁谤、控告，并在上帝的许可下，对约伯实行苦难的试验。撒但还是人的敌对者，常常故意寻衅捣乱。《撒迦利亚书》记载大祭司耶书亚站在上帝使者面前，撒但则寻机站在耶书亚的右边，和耶书亚作对，因此遭到上帝的责备和训斥。他还是教人做错事的教唆者，据《历代志上》记载，大卫为王以后，撒但教唆他做了一件神、人都不喜悦的数点人数的事，招致一场全国性的灾祸。在《希伯来圣经》其它书卷中，“撒但”也用作普通名词，常译作“敌人”、“仇敌”和“对头”等。如《列王纪上》第11章第14节：“耶和华使以东人哈达兴起，作所罗门的敌人”，其中“敌人”一词的原文为“撒但”；《列王纪上》第5章第4节：“现在耶和华我的上帝使我们四周平安，没有仇敌”，其中“仇敌”一词的原文也是“撒但”；《诗篇》第109篇第6节：“愿你派一个恶人辖制他，派一个对头站在他的右边”，“对头”一词的原文亦是“撒但”。“撒但”词义的变化始于公元前331年之后希腊时期的犹太文学作品里，这时它是一个特指对象，指世人和上帝的敌对者、遭到贬斥的“堕落的天使”。在《伪经》的《十二族长遗训》和《以诺书》中，它已成为教唆人们犯罪的元凶，如约瑟的兄弟但起恶意谋害约瑟，以及埃及波提乏的妻子勾引约瑟，都是受了撒但的蛊惑。《以诺书》第31章第3节则把伊甸园中的蛇称为“撒但”的化身。