据说，从前在汉族地方流传着这样一个故事，一家人有兄弟二人和嫂子，老大是个商人，老二在家读书，老大经常给媳妇说，把弟弟看管好，千万别让他上市玩耍，一定让他在家认真读书。
有一天，老二对嫂子说：“嫂子，我整天在家读书，心慌得很，想到市上去转转。 ”嫂子说：“好我的弟弟，你一定要到市上去转就去转转，可千万别让你大哥给看见了，他要看见你上市就会打我的。 ”弟弟说：“我一定不让哥哥看见，转转就回来。 ”他就到市上去看热闹。 市上有很多认识他的人，因为大哥的面子，又见他长得眉清目秀，待人有礼貌，人人请他去做客。
这事很快被大哥给知道了。 大哥得知弟弟上了市，就骑马跑回去看。 到家一看弟弟果然不在家，问媳妇弟弟上哪去了？ 媳妇就把情况如实告诉了他。 大哥当下就把媳妇按在地上狠狠地打。
弟弟怕哥哥知道了打嫂子，就赶快回家去看。 他到家一看，哥哥果然在打嫂子， 他跪在地上向哥哥下话求情， 求他再不要打嫂子，他说：“就这一次，今后一定遵守家规，再也不到市上去了。 ”
可是不管他怎么说，哥哥就是不听，还是一个劲地打嫂子。 他说：
“大哥，你实在不原谅，我就出去要饭。 ”大哥说：“你想要饭就要去吧！ ”
从此，他一个人到处流浪，有一天他来到一个市上，这市上有个老汉打算开一个铺子，可老两口无儿无女的，发愁没有人应付门面， 要找一个诚实能干的青年当伙计。 当他经过这家铺子时，老汉一眼就看中了他，就问他是哪的人，到那去？ 弟弟说：“我无家也无业，到处流浪。 ”老汉说：“我们老两口无儿无女，你给我们当儿子？ 以后这家业全部由你继承行么？ ”他欣然答应了老人的请求，当下就给老汉当了儿子，帮老人开铺子，经营生意。 生意做得很兴隆，老两口子看了心中也很高兴。
离他家不远的地方，有一个很繁华的城市。 这天老汉骑着毛驴，儿子扯着毛驴尾巴，到城市去看热闹。 看到下午他们要返回时，老汉对儿子说：“你千万别放开驴尾巴，不然这儿人很拥挤会把你丢掉的。 ”他们在经过一段人很多的闹市时，被人们一挤，他的手一松放开了驴尾巴，被人群挤来挤去，挤得晕头转向，一下子就和老汉失散了。 他们两人心里都很着急，互相到处寻找。
可是，一直找到天黑，谁也没有找到谁，老汉只好一个人回了家。 儿子天黑后摸到市郊，见一个地方有火光，就向火光走去，他心想，这里一定是个村庄，在村里找个人家住一晚上，明天再说。 他走到火光跟前一看，是个山洞，在一把银椅子上坐着一个白胡子老汉，对他说：“老二，你来了，请坐。 ”
他觉得很奇怪，心想：这老汉与我素不相识，他怎么知道我是老二！ 他在一把椅子上坐下来，那老汉又说：“你父亲在世时就为你说好一门亲事，到现在你还没有娶，今晚上你来了，就把她领走吧，说着从里面走出一个美丽的姑娘来。 白胡子老汉让老二领姑娘回家去成婚，并给他详细指点了回家的路。
当下他领着姑娘从洞里出来往回走，天亮时才走到家。 二位老人见他回来了，还领着一位天仙般的姑娘，心非常高兴。 当下就设宴举行婚礼，给他们完了婚。 一年以后，媳妇生下一个儿子，十分逗人喜爱。
鬼妻剧照
过了不久，老二说他很想念大哥和嫂子，想回去看看。 二位老人说：“这是人之常情，应当回去看看哥嫂。 ”他们把孩子给老人留下，夫妻二人去看哥嫂。 哥嫂见离别多年的弟弟回来了，还领着一个俊秀的媳妇，都高兴得流出泪来。
住了几天，嫂子发现弟媳每天梳头时很小心，根本不让别人梳。 一天晚上嫂子在窗外偷看动静，只见弟弟睡着以后，她把头取下来梳理，梳好了以后又安上，嫂子吓得出了一身冷汗。 第二天她把晚上看见的情况告诉了男人，男人听了很不相信，对媳妇说：“你可能看花了眼，世上哪有这样的事呢！ ”媳妇说：“你不相信今晚自己去看。 ”晚上大哥悄悄地到窗眼里偷看，果然如媳妇说的那样，当下也吓得出了一身冷汗。
第二天他把弟弟叫到一个没人的地方， 悄悄地问他的媳妇是从哪里娶来的，弟弟就把媳妇的来历给大哥如实讲了一遍。 大哥也把他所看到的情况如实告诉了弟弟，说弟媳妇是个鬼。 弟弟怎么也不相信，大哥就让他晚上偷偷地看，晚上他假装睡着了，到半夜时， 从被缝里见自己的媳妇果然把头取下来抱在怀里梳好又安上，吓得他心惊肉战。
他们商量请一个道人来捉鬼。 大哥把道人快请到家时，弟媳知道了，她流着泪对丈夫说：“我们已经是好几年的夫妻了，我还给你生了两个孩子，我们之间总有些恩情吧！ 可你却和大哥偷偷地请道人来杀我，你忍心么！ 看在夫妻的情分上，你还是救救我吧！ ”一席话把丈夫的心给说软了。 丈夫说，“那现在怎么办？ 我们逃走吧！ ”妻子说：“逃走已经来不及了，现在你把这根针插在地上。 ”丈夫接过针来扎在地上，很快就长成一棵钻天大铁树，妻子顺着铁树向上爬，一直爬到树尖上飞走了。 临走时对丈夫说：“你若是想我就到你当初领我的那地方来找我。 ”
妻子走后，老二心里很惆怅，日夜思念妻子，坐也不是，站也不是，寂寞极了，他就告别哥嫂回家去了。 他回家以后，把妻子出走的原因如实告诉了父母。 他们听了心里都很难受，一个个流泪哭泣，老二更是什么都没有心思干活，吃饭不香，睡觉闭不上眼，无论别人怎么劝解，都没法使他振作起精神来。
他实在想念得不成，就在一个晚上，悄悄地来到当初会见妻子的地方，快走到时看见那里有个火光，到跟前一看，白胡子老汉仍然坐在那把银椅子上，他说：“老二你来了，你媳妇跑了，你为什么不来领走呢？ 今晚你还把她领走吧。 ”老二说：“我全身无力，让我休息一会再走吧。 ”
他睡下一觉给睡到大天亮了，起来一看，原来是个很大很大的坟滩。 这才明白过来：自己的妻子原来是个阴间人，他在周围转来转去看了一会，什么也没有，叫妻子的名字，也无人回答。 就在一块石头上写上妻子的年龄和名字以及两个孩子的名字，然后把石头放进一个墓洞里，跪在地上放声痛哭了一场，向妻子诉说了离别之苦，才慢慢回家去。
过了多年， 有一天两个孩子问他：“爸爸呀， 我们长这么大了，从没有见过母亲，你也没有说起过母亲的事，难道我们就没有母亲么？ ”他说：“孩子，人怎么能没有母亲！ 你们的母亲早死了，你们还小记不得事。 ”孩子听说母亲死了，就说：“母亲死了，一定有个墓堆，你把我们领去看看吧！ 不知是什么原因，我们越大越想念母亲，非去看看不可。 ”他就领着两个孩子到妻子的墓堆上去看。 孩子们到了墓堆，向母亲磕了三个头，呼叫了三声“母亲”，老二跟着呼叫了三声“爱妻啊！ ”不禁放声大哭起来，哭得十分悲伤，孩子们见爸爸痛哭，也跟着痛哭起来。
正在这时，又来了一位中年男子，说：“这是我十三岁女儿的坟墓，你们是什么人来这里哭坟，也太不像话了，快走吧！ ”老二说：“这是我妻子的坟墓， 她已经给我生下两个孩子， 不相信你看，这是我们的两个孩子啊！ 我还在坟堆里面放了一块石头，上面写着她的名字和年龄以及两个孩子的名字， 你若不信就打开看。 ”
他们二人吵个不休，就到官府里去打官司。 县令也说不清谁是谁非，只好让他们把坟挖开看，他们把坟挖开看时，里面果然有一个二十岁妇女的尸体，并不是十三岁少女。
原来她是个十三岁少女，七年前病死了，因与老二前世就订下姻缘，死后总觉欠下一笔情账，于心不忍。 幸遇一位白头仙人给她使了仙气，使她起死回生和老二结了七年夫妻，才算了结了一场美好姻缘，并留下二子，不枉夫妻一场。