多年生肉质小草本，有或无匍匐茎和不育枝。叶对生或互生，有柄，无托叶。花小，顶生或腋生，绿色或黄色，排列成聚伞花序，少数单生，有苞叶；萼片4，少数5；无花瓣；花盘发育，围绕花柱；雄蕊8或4，花药2室；子房上位或下位，1室，心皮2，花柱2，分离。蒴果2裂；种子多数，长卵形至圆球形，光滑或有微细突起。本属61种，分布于北温带及拉丁美洲。我国有40余种，产西南、西北至东北。本书记入湖北5种。
〈!--1．叶对生。
2．茎被毛………………………………………………1．毛金腰Chrysosplenium pilosum var．valdepilosum
2．茎不被毛………………………………………………………………2．中华金腰Chrysosplenium sinicum
1．叶互生。
3．叶大，长可达20cm，叶片厚革质，子房近上位……………3．大叶金腰Chrysosplenium macrophyllum
3．叶小，长在5cm以下，叶片不为厚革质，子房半下位。
4．不育枝及茎近无毛(叶柄除外)，茎生叶小，叶片退化…………4．蜕叶金腰Chrysosplenium henryi
4．不育枝被锈色长柔毛…………………………………5．绵毛金腰Chrysosplenium lanuginosum