伯嚭，吴国奸臣的"苦衷”

伯嚭，春秋晚期人，生于楚国贵族家庭，是楚国名臣伯州犁之孙。父亲郤宛，是楚王左尹，为人耿直，贤明有能，深受百姓爱戴，因此受到了少傅费无忌的忌恨进谗，被贪得无餍的楚令尹子常所杀，并株连全族。但伯嚭侥幸逃离。

跑到哪里安全？这时伯嚭想起楚国，因为那里有一个人——伍子胥。

伯嚭画像

伍子胥也是楚国人，他的父亲伍奢是楚国太子太傅，负责教导太子建，太子被费无忌所诬陷，伍奢也受到了牵连。父亲伍奢和哥哥武尚被楚平王一并处死，伍子胥跑到吴国后，受到重用，帮助吴王阖闾成就霸业。
伯嚭和伍子胥并不相识，但在一处盛大晚宴上，伍子胥想向吴王阖闾举荐伯嚭。

当时，有一位名叫被离的大夫，给伯嚭“相面”，认为伯嚭鹰视虎步，本性贪佞，专功而擅杀，提醒伍子胥“只见其表、不见其内”，断言：如果重用他，恐怕您日后定会受到牵累。

因为同是来自楚国，家庭遭遇一样，怨恨相同，所以伍子胥向被离解释，之所以举荐伯嚭，是因为“同病相怜、同忧相救。”最终，伍子胥向吴王阖闾举荐伯嚭。

一开始，伯嚭的肚子里也没有啥坏水，他只是尽心与伍子胥、孙武等人一起辅佐吴王，仰仗吴国实力增强，伐楚雪耻。如果伯嚭没有真才实学，屡建功绩，那么，吴王阖闾去世，夫差继位后，也不会任命伯嚭为太宰。太宰，乃“万官之长”。

公元前494年，吴王夫差出兵伐越，双方激战于夫椒(今江苏太湖中洞庭西山)。结果，越军大败，国之危亡已系于一发。不得已，越王勾践派了娴于辞令的大夫文种，入吴求和。承诺，吴王若能讲和，勾践愿作下臣，妻子愿作下妾。但在伍子胥的反对下，夫差拒绝和谈。

这时，大夫文种想起一个人，那就是伯嚭。他认为伯嚭贪财好色，忌功嫉能，而且深得吴王信任，如果用钱财美女“拿下”伯嚭，吴越和谈或能搞定。

于是，越国在内宫精选八名美女，备足白壁二十双、黄金千镒，让文种暗中登门拜见伯嚭。

两国交战期间，伯嚭私见敌国代表，自然有叛国通敌嫌疑，贵为吴国太宰的伯嚭焉能不知？但是，在八名美女、贵重金壁面前，贪婪、淫邪之心顿时升腾，哪里还有什么爱国情怀和做人的良知。

在越国第二次求和时，伍子胥依然坚决反对，认为三江之地，有吴则无越，有越则无吴。这时，收受越国重金和美女的伯嚭“闪亮登场”了，他一反当初之沉默，说古时讨伐敌国，敌国臣服则止。目前，越国已臣服，不答应越国求和，没有道理啊。

就这样一句话，扭转了吴越和谈的僵局。志骄气傲的吴王夫差，当即拍案定局，答应越王求和。公元前492年，越王勾践为实践求和时许下的诺言，带领范蠡等三百人“入臣于吴”，以作人质。

假如点到为止，及时从吴越两国矛盾中抽身，且以吴国利益为重、做好太宰本分工作，伯嚭后来也不会背负上“奸臣”、“卖国”的恶名。