凯瑟琳·赫本，1907年5月12日出生于美国康涅狄格州一个富有的家庭。父亲是一名外科医生，母亲是一名意识超前的女权运动者。从影60多年来，先后拍摄过53部电影和演出过许多舞台剧，12次获得奥斯卡提名，并四度获得奥斯卡奖。2003年6月29日，她以96岁高龄去世。白宫发表声明，称她是“国家最伟大的艺术瑰宝之一”，百老汇大街7月1日晚上当地时间8时没有亮灯，以示对这位传奇巨星的纪念。
凯瑟琳赫本
坚强的意志不仅是完成那些艰巨的任务所必不可少的，而且也是敏捷迅速、精力充沛和沉着冷静地克服每个人的生活道路中出现千百次的困难所必不可少的。
赫本就是一位意志顽强的女性。正如她自己所说：“每个人都会经历出生、痛苦、快乐以及死亡这些阶段，作为演员，我比普通人多了很多不同的经历和感受，这已经让我很开心了。”大学毕业后，她用50元钱开始了演艺生涯，而最初的舞台演出却以失败告终。
于是，她匆匆与一位名叫史密斯的男人结婚，想通过婚姻来安慰自己。可是，她人生中这唯一的一次婚姻只维持了3周即行分居。
她的演艺生涯获得巨大的成功，但并非一帆风顺。她出身于舞台，也演过被评得一无是处的作品；她演过许多高票房的影片，1933年还凭《惊才绝艳》赢得了人生中的第一个小金人。在接下来的几年，却因一系列票房失利的影片被称为“票房毒药”，遭到了影迷的唾弃。他们公开反对她出演《乱世佳人》中的郝思嘉一角。面对自己在银幕上的形象逐渐黯淡下去，赫本却毫不气馁，她又在主演喜剧舞台剧《费城故事》中大获成功。1940年，她又重返好莱坞，参加《费城故事》电影版的拍摄。1976年，她在演出一部舞台剧时脚踝骨折，却坚持坐着轮椅上台演出。1982年，她遭遇一次车祸，差点失去一只脚，时隔不久，她又精神焕发地出现在记者的摄像机镜头前。
凯瑟琳赫本
赫本长寿的另一个重要原因是思想开放。她出生在一个富有而思想开明的家庭，从小就性格直率，行为不拘泥于传统。
她的穿着一向随意，常常是一条宽松的裤子、一件休闲上衣，一头红发随便挽个发结放在脑后。她喜欢体育运动，十七八岁的时候，就曾获得过俱乐部花样滑冰的铜牌。她就读于宾夕法尼亚州的布林莫尔学院，主修历史和哲学，在读书期间就参加戏剧演出。她坦率直言，一向勇于表达自己的意见。尽管成就非凡，她始终认为自己能干得更好。她说：“我的成就可以是我现在成就的3倍，我还没有挖掘出我的全部潜力。”1982年在波士顿演出舞台剧时，她觉得一位观众忙着拍照干扰了她的演出，同时也影响了其他观众，竟然将这位观众赶出了剧院。
除拍摄电影和演出舞台剧之外，77岁的赫本还因为自己的第一本书《非洲皇后号的摄制过程》，一举成为畅销书作家。
1991年，她又出版了自己的第二本书。
凯瑟琳赫本
好莱坞虚荣、浮华，而赫本却从不随波逐流。无论扮演富有、傲慢的美国少女，男子装束的女人，离了婚的妻子，性格乖戾的老处女，抑或风烛残年的老妪，她展示在观众面前的总是强烈自信、敢讲真话的女性形象。她说：“我不想在观众面前显示自己是一个弱小的女性，如果有一天我认为自己对大家都没有任何用处，我会找到合适的方式来结束自己的生命。”
她的好几部最为人称道的电影都是在40岁以后拍摄的，她60岁以后还获得了三次奥斯卡奖。她以自己成功的实践，改变了好莱坞只重视年轻演员的传统。1996年，她却毅然卖掉自己在纽约的公寓，搬回家乡康州的芬威克镇，过起了隐居生活。