根据《日本国宪法》中保证地方自治的规定而制定的有关地方自治的基本法。1947年4月17日公布。该法律改变战前地方行政由内务省控制的状况，确定地方行政的区划、组织、管理大纲以及和国家之间的关系，保证了在地方居民意志和责任之下实行独立于国家的地方行政。其主要内容有：1．把过去的国家地方行政机关改为完全自治的地方公共团体，废除行政长官任命制。2．否认内务大臣所代表的国家对地方行政的一般监督权，加强地方议会权力。3．大城市设立特别行政区，加强城市自治职能。法律制定以来经过多次修改。最初强化自治权利，后来倾向于加强中央的统一管理，最近着重于保护地方环境问题。