《史记》卷六《秦始皇本纪》：丞相李斯曰：“今诸生不师今而学古，以非当世，惑乱黔首。……臣请史官非秦纪皆烧之、非博士官所职，天下有敢藏《诗》、《书》百家语者，悉诣守、尉杂烧之。有敢偶语《诗》、《书》者弃市。以古非今者族。吏见知不举者与同罪。令下三十日不烧，黥为城旦。所不去者，医药卜筮种树之书。”制曰：“可”。三十五年，侯生、卢生相与谋，……乃亡去。始皇大怒，使御史悉按问诸生，诸生传相告引，乃自除。犯禁者四百六十余人，皆坑之咸阳。
秦始皇听从李斯意见，认为诸生法古非今，蛊惑百姓：并以侯生、卢生逃走之事为契机，下令焚书坑儒。
【祖龙坑外物】2359 谭用之《寄左先辈》：“万卷祖龙坑外物，一泓孙楚耳中泉”。祖龙：指秦始皇，详“秦皇返璧”篇。
【秦火爇文】2360 孟郊《秋怀》：“秦火不燕舌，秦火空爇文”。爇：烧。
【燎儒术】2361 吴筠《览古》之一：“秦皇燎儒术，方册靡孑遗”。方册：书籍。靡：无。孑遗：独存。
【焚书】2362 李显《幸秦始皇陵》；“政烦方改篆，愚俗乃焚书”。改篆：秦李斯等改大篆为小篆，又称为秦篆。愚俗：愚民。沈佺期《咸阳览古》：“野火疑望日，山火类焚书”。疑：拟，比。类：似。
【焚坑】2363 李商隐《赠送前刘五经映三十四韵》：“屋壁余无几，焚坑逮可伤”。屋壁：参“鲁恭壁书”篇。逮：至。
【坑儒】2364 李益《华山南庙》：“常闻坑儒后，此地返秦璧”。
【坑焚】2365 陆龟蒙《袭美先辈以龟蒙所献见和再抒鄙怀用申酬谢》：“加于挟书律，尽取坑焚之”。
【坑灰】2366 章碣《焚书坑》：“坑灰未冷山东乱，刘项元来不读书”。刘项：刘邦、项羽。