《拾遗记》：太公望初娶马氏，读书不事产，马求去，太公封齐，马求再合，太公取水一盆倾于地，令妇收水，惟得其泥。太公曰：“若能离更合，覆水定难收!“
姜太公前妻马氏求复婚，太公泼水于地令其收回，方能再合喻夫妻离异，难以挽回。
【覆水难收】1976 骆宾王《艳情代郭氏答卢照邻》：“情知唾井终无理，情知覆水也难收”。刘禹锡《怀妓》：“金盆已覆难收水，玉轸长抛不续弦”。轸：琴下转弦者称轸。续弦：丧妻再娶称续弦。
【覆水】1977 徐惠《长门怨》：“颓恩诚已矣，覆水难重荐”。荐：进献。李白《白头吟》：“覆水再收岂满杯，弃妾已去难重回”。周昙《子牙妻》：“岁寒焉在空垂涕，覆水如何欲再收”