《晋书》卷六《明帝纪》：王敦将举兵内向，帝密知之，乃乘巴滇骏马微行，至于湖，阴察敦营垒而出。有军士疑帝非常人。又敦正昼寝，梦日环其城，惊起曰：“此必黄须鲜卑奴来也。”帝母荀氏，燕代人，帝状类外氏，须黄，敦故谓帝云。于是使五骑物色追帝。帝亦驰去。马有遗粪，辄以水灌之。见逆旅卖食妪，以七宝鞭与之；曰：“后有骑来，可以此示也。”俄而追者至，问妪。妪曰：“去已远矣。”因以鞭示之。五骑传玩，稽留遂久。又见马粪冷，以为信远而止不追。帝仅而获免。
王敦领兵向南京进攻，晋明帝独自化装前往王敦营垒观察形势。王敦发现后派人急追，明帝留七宝鞭与卖食老妇，追骑因传看宝鞭逗留，被明帝逃脱。
【七宝鞭】1404 李白《南奔书怀》：“顾乏七宝鞭，留连道旁玩”。顾：但：温庭筠《奉天西佛寺》：“宗臣欲舞千钧剑，追骑犹观七宝鞭”。唐彦谦《骊山道中》：“君主指点新丰树，几不亲留七宝鞭”。孙元晏《晋·七宝鞭》：“圣谟庙略还应别，浑不消他七宝鞭”。浑：全。不消：不须。