开封犹太人的最后一位秀才。字鼎年，清光绪年间(1875—1908)人。生于清朝末期。政局动荡，仕途坎坷，遂设馆陋巷，潜心教学，以“教育英才”为己任。执教的同时，积极参与社会公益事业，既以自济，也多方助人。他组织或参与组织了兼有储蓄互助性质的“百禄会”或“双益会”。他的同道多是寒素儒士、低级官吏或失意政客。他们所周济救援的对象除了上述亲朋会友以外，还有孤弱无依的鳏寡孤儿等。
为了济世救人，他还兼攻医术，广征博采，收集了很多民间经验药方。他共辑录了230多个验方，可以治疗140多种疾病，包括胎死腹中、“人面疮”、“行哭行笑”(精神病)等疑难病症。李起唐还亲笔辑录了“百禄会”为募资助人而发出的信函文稿、杂记，共87篇。