将人的灵魂从人体中带走的天使。鉴于犹太教认为人的生死由上帝决定，《圣经》中多处暗示“死亡天使”的存在。但是，其名称不尽一致，有的地方称为“灭命天使”(《出埃及记》，《以赛亚书》)，有的地方称为“死亡”(《耶利米书》)或“杀人的使者”(《箴言》)。在《圣经》后时代的文献中，死亡天使成为恶的势力，开始自行其事，成为恶魔的代名词。如《塔木德》曾把象征恶的撒旦和死亡天使同等看待，认为凡人都逃脱不了死亡天使之手。正因如此，许多犹太人只承认《托拉》，这样死亡天使便无法再对他们施展威力。《圣经》后时代发展起来有关死亡天使的观念为后来出现的犹太民间传说所利用，死亡天使成了这些传说中的一个角色，与人们的死亡、葬礼、哀悼、出生联系在一起。在犹太民间传说中，死亡天使常被拟人化，被描写成恐怖、专与死亡打交道的医生。12世纪西班牙一犹太诗人就曾写下“医生和死亡天使都致人以死地，只是前者要收取费用”的诗句。类似的说法还有：“死亡天使无法杀死人世间所有的人，便请医生来帮忙。”死亡天使常常出现在文学作品中，或是与好人作对，或是与恶人相争，丰富了犹太文学的表现形式。
下一篇：死海