犹太教一派别。该词的含义为“恪守经文主义”。最早出现于9世纪，由犹太学者便雅悯·阿尔—纳哈文迪首先使用。卡拉派是对过分注重《塔木德》犹太经典学习而忽视对《圣经》研读的拉比犹太教的一种反动。它只承认《圣经》的权威，拒绝《塔木德》的合法性，主张犹太教的一切教义和习俗都应以《圣经》为准则。他们把《塔木德》看成是人为产物，不能与上帝直接启示的《托拉》相媲美，因而拒绝在日常生活中遵照执行。尽管卡拉派自认为其基本思想存在于第二圣殿时期的一些派别中，如库兰社团、亚历山大犹太教派，以及其他一些非法利赛派、非撒都该派团体，但大多数历史学家倾向于把卡拉派运动的开端定在8世纪，由安南·本·大卫始创。有关安南的传说虽带戏剧性，但他确实为卡拉派运动的发展作出了重要的贡献。
卡拉派运动兴起于巴比伦，其黄金时期在10—11世纪的巴勒斯坦。安南死后，该运动由便雅悯·阿尔—纳哈文迪领导。巴勒斯坦卡拉派犹太社区则由丹尼尔·阿尔·库米西建立。他曾向海外卡拉派社区发出呼吁，要求每个社区推举5名代表前来巴勒斯坦居住，从而最终建立了有一定规模的卡拉派社区。卡拉派运动是从批判拉比犹太教开始的。他们谴责鼓吹《塔木德》拉比曲解犹太教的教义，斥责他们蔑视《托拉》的许多戒律，用无数混乱的评注破坏《托拉》固有的纯洁性。他们反复呼吁人们重视对《圣经》的学习，“认真研读《托拉》，不要相信我的话!”成为该运动的流行口号。在习俗传统上，他们主张复旧。安南带头废除4世纪中叶以来一直沿用的犹太历法，重新使用根据对月亮和农业现象的观察确定的古老历法，改革拉比犹太教制定的有关安息日、节日、婚姻法和禁食等方面的规定。如重新规定所有节日都必须固定在犹太历的某一日期，连犹太新年也不例外；七七节定在星期日，不庆祝哈努卡节；普珥节只在第一个阿达月庆祝；犹太新年不吹羊角号；住棚节不使用卢拉夫束等。在饮食方面，卡拉派严格遵守礼仪屠宰，绝对禁止食用《圣经》上规定不得食用动物的肉；只要是来自不同动物，允许肉与奶一道吃。卡拉派会堂不备坐椅，教徒进入前要脱鞋，但无须佩戴经匣。在安息日到来时就熄灭灯火，在寒冷和黑暗中度过安息日。每逢安息日和节日均不能烧煮，并禁止房事。由于不同的婚姻法，卡拉派信徒不能与拉比犹太教信徒通婚。
卡拉派运动先后持续了约四百年之久。它打破了犹太人的宗教统一，引起了犹太教内部教派的分裂。它提出回到《圣经》去的口号导致了一种倒退行动的出现，加重了犹太人的宗教义务，但其积极结果之一是促进了人们重新认真研读《圣经》，使争论的双方都努力寻找可靠的《托拉》文本。经过几代人的努力，终于导致马所拉权威《圣经》文本的确定，使《圣经》中每个字的拼写、读音，以及各章各节用什么声调诵读都有章可循，避免了有可能发生的《圣经》文本混乱现象的出现。
卡拉派于11世纪受到拉比犹太教的彻底批判，从此一蹶不振。但其影响并没有因此消失，先后流传到埃及、叙利亚，后又经西班牙和土耳其传入欧洲、美洲。目前世界上仍有卡拉派信徒2—3万。其中的2万余人生活在以色列，另有几千人居住在独联体各共和国，1500人住在美国加州地区。此外，土耳其的伊斯坦布尔有约100个卡拉派家庭，少数生活在开罗，维持那里的古代犹太会堂和保护卡拉派文物遗产。其精神领袖生活在以色列。相关犹太人与犹太教
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