基督教传说中人物。由于他在耶稣被押赴钉十字架刑场途中对耶稣进行辱骂和殴打，而被耶稣罚为永世流浪，直至末世来临。《新约·约翰福音》第18章第20—22节中记载了一个差役在大祭司盘问耶稣时，曾用手掌打耶稣一事。这一记载往往被认为是该传说的最早依据。其实，这段记载充其量是间接与犹太人有关，差役的身份并没有出现在记载上，人们只不过是想当然地认为他一定是犹太人。后来，这一记载又与《新约》中其他事件联系起来，特别是与耶稣预言自己将要复活一事相联系(参见《马太福音》第16章28节和《约翰福音》第21章20节)。这样，传说的内容改变了，增加了许多戏剧性的细节。这则故事直到15世纪还在近东和东地中海地区口头流传。
该传说在欧洲出现后，无疑增加了中世纪基督徒憎恨犹太人的情绪。最早用文字形式记载犹太人因犯有罪孽而被罚，一直要活到耶稣复活一事的，是13世纪的一本波洛尼亚史书。史书上记载了这样一件事：1223年，一群来到赛拉拉隐修院朝圣的信徒声称，他们在亚美尼亚遇到一个犹太人。该犹太人声称他是耶稣受难的见证人，他在押解耶稣去骷髅地的途中，为了催耶稣快走，对耶稣说了这样的话：“走吧，走吧，你这魔鬼，你这引诱者，快去领受你该得到的东西吧。”据说耶稣是这样回答他的：“我走，可你要一直等到我回来。”后来，这个犹太人对自己的行为感到后悔，皈依了基督教，以苦行的方式接受上帝对他的惩罚。该故事后来在英国编年史家文多弗·罗杰的《史传》1228年部分再次出现。除了讲故事人换成了一个来自亚美尼亚的大主教外，主要增添了殴打耶稣的情节。英格兰本笃会修士、编年史家马修·帕里斯在其著名《大编年史》中又把这则故事收录了进去。此后，在意大利、西班牙、法兰西、英格兰等国的诗歌、史记、传说、神剧中便不断有类似传说出现。15世纪开始成为绘画题材。当这一故事在意大利传开时，主人公的名字变成了乔凡尼·布塔代奥(意为“触犯上帝者”)。1602年，一份德文小册子《一个名叫阿哈苏鲁斯的犹太人的简短故事》重新改写了这则故事，主人公的名字改成了阿哈苏鲁斯。书中这样写道：德国石勒苏益格主教冯·埃岑于1542年冬在汉堡见到一个高个子男子，身着破旧的长衫，蓄着长头发，赤脚站在圣坛旁。每当耶稣的名字被提及，他总要鞠躬，捶打自己的胸部和长叹一声。此人自称是位鞋匠，名叫阿哈苏鲁斯，在耶稣被押往十字架受刑途中曾辱骂过耶稣。得到的回答是：“我站着并得到安息，而你却得永世流浪。”故事还特别指出，此人是个没有受洗的犹太流浪汉，能够使用所到国家的语言。这则经过重新改写的故事第一次刻划了一个被罚永世流浪的犹太人形象，把耶稣受难和犹太人永远受迫害联系起来，并以此说明基督教对犹太人的指责是有道理的。此外，还暗示沿街叫卖的犹太小贩即为流浪犹太人的化身。
16世纪以来，西方世界的新闻媒介上常常出现这位被罚永世流浪犹太人又重新出现的消息，如1604年在巴黎，1640年在布鲁塞尔，1721年在慕尼黑，1818年在伦敦，1868年在盐湖城。
和公众心中带有成见的犹太人形象一样，永世流浪的犹太人形象的出现实际上反映了历史上人的信念和好恶。在基督教会统治时代，这一形象只能激起人们对犹太人的宗教仇恨和恐惧。在历史上，这一形象不仅是基督教会用来丑化犹太人的一个事例，而且成为现代反犹主义迫害犹太人的一个口实。
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