瓦克德岛位于新几内亚岛西部北海岸附近，在霍兰迪亚西北，约距130英里。在霍兰迪亚登陆战役基本结束的次日(1944年4月27日)，同盟国西南太平洋战区总司令麦克阿瑟就下达了拟于5月中夺取瓦在德岛的作战命令，以保持不断进击的势头。日军在瓦克德岛设有较大的机场，它对盟军下一步进攻菲律宾的作战非常有用。但西南太平洋战区参谋部考虑到瓦克德岛与新几内亚北海岸咫尺相隔，如果盟军在该岛登陆，日军必从新几内亚海岸对其进行炮击，甚至从那里发动反击。因此，麦克阿瑟决定，将瓦克德岛及其附近的新几内亚岛岸作一整体，一并加以夺取。
在这一地区担任防御的，是曾经入侵中国华北的日陆军第36师团(师团长为田上八郎中将)。瓦克德岛面积不大，其大部土地为机场所占，田上中将把600余名精锐部队派去防守该岛。4月21日以来，该地区不断遭受空袭，日军加紧构筑防御工事，准备进行抗登陆作战。
5月17日4时许，盟军以舰炮和飞机对这一地区的登陆地域开始进行3个小时的火力准备。与此同时，分乘11艘运输船和20余艘其他艇只的登陆兵在约30艘军舰的掩护和支援下，进至各自的换乘水域进行换乘。约于7时，在舰炮火力支援下开始在瓦克德岛及其对岸的阿拉列和待莫地区同时登陆。盟军在瓦克德岛实施突击上陆时，受到守岛部队的激烈抗击。可是上岸后进展比较顺利，经过两天的战斗，岛上日军基本上已被全歼，盟军仅阵亡40人。而进攻新几内亚岛北海岸阿拉列和特莫两地的情况则与此相反。从这两地登陆的盟军，在突击上陆阶段并未受到强烈抵抗，可是上岸后却一再受到日军的反击，一连数月不得安宁，登陆兵不得不进行艰苦的阵地防御，结果有400余名盟军官兵丧生。
同盟国百南太平洋部队占领瓦克德岛后，即派工兵上岛整修机场，加长了百南的跑道，以便为重型轰炸机提供基地。因此，战斗在订拉到和茶苻莫地区的盟率部队虽然一再遭受日陆军第33师团组织的攻击。但仍不惜付出巨大代价来坚守阵地，以期确保瓦克德岛航空基地的安全。