同盟国百南太平洋部队于1944年5月中旬夺占新几内亚岛北海岸附近的瓦克德岛后，便将比阿岛作为下次进攻的目标。比阿岛位于瓦克德岛西北，相距190海里，在伊里安湾出入口处，具有重要战略意义。据麦克阿瑟将军判断，比阿岛上的守军不过3000人，其防御“弱得惊人”，不难夺取。其实不然，防守新几内亚岛的日第2方面军，早把伊里安湾视为澳北决战的对敌正面，并将比阿岛作为湾内的最大据点进行布防。因为日军建立防线的基本方式是以机场群为中心组成支撑点，而在比阿岛上有3个可供使用的机场，该岛自然就成为澳北防线的一个重要支撑点。日军在该岛上配置的兵力有：以步兵第222联队为主体组成的比阿支队、航空部队、炮兵部队、后勤部队、工程部队以及海军第19警备队等。麦克阿瑟所属部队沿新几内亚北岸开始西进后，日军又积极向该岛输送兵员和军需物资，并将相当一部分后勤部队和工程部队改编为战斗部队，以加强伊里安湾的防御。截至5月中旬，比阿岛上共有日军约1．1万人，而且多为情锐部队。
自5月20日，比阿岛连续遭受同盟国军飞机的轰炸。27日凌晨，3艘战列舰和2艘巡洋舰在14艘驱逐舰的警戒下，驶至比阿岛东南水面开始对预定登陆地域进行炮火准备，20架“解放者”式重轰炸机自5时40分开始轰炸岛上的各机场。7时许，美步兵第41师第1梯队开始在比阿岛南海岸东部的波斯尼克附近实施上陆战斗，没有遇到强烈抵抗就冲上了岸滩，到中午时分便建立起滩头阵地。但入夜后，岛上日军从工事和山洞中钻出进行猛烈反击，使登陆部队受到不小损失。28日后，登陆兵继续组织部队上陆和物资卸载。可是，守军在第7飞行师团和第23航空战队的全力支援以及坦克部队的密切配合下，拼命进行抵抗，岛上战斗甚为激烈。
日军大本营对比阿岛的战事极为关注，并正在组织力量准备予以增援。丰田副武海军大将于是年5月初接任联合舰队司令长官后，遵照军令部的指示，停止执行前任联合舰队司令长官古贺峰一的消极防御方针，积极寻求战机，企图与敌实施海上决战。据日军判断，新几内亚——菲律宾这条基线是同盟国在太平洋上实施进攻的唯一方向，其联合舰队遂准备在西加罗林群岛附近海域实施大规模决战，因而将其主要兵力部署在菲律宾与婆罗洲(今加里曼丹岛)之间的塔威塔威基地，但航空兵力颇感不足，必须依赖岸基航空兵力予以补充。若将比阿岛变成轰炸机基地，便可大大加强联合舰队在预定战场上的突击力量。于是，比阿岛就变得至关重要，日军决定必须竭尽全力予以固守。为此，在新几内亚西部作战的日第2方面军将所有的机器动力艇只全部集中起来，火速将陆军第35师团的一个大队输送到比阿岛，日海军第4南遣舰队千方百计地继续向该岛运送兵员和军需品。联合舰队还从中太平洋抽出大批航空兵，进驻哈马黑拉岛和新几内亚岛西部地区，以支援比阿岛守备部队的抗登陆作战。
除上述外，日军大本营同意将驻在菲律宾的战略预备队——海上机动第2旅团调归第2方面军指挥，并责成海军立即将其送上比阿岛，以加强防御。6月1日，日南方军和西南方面舰队共同研究制定了作战计划。其要点是，以“青叶”号、“鬼怒”号、“敷波”号、“浦波”号、“津轻”号、“严岛”号、“特运第127”号等军舰以及第36号、第37号猎潜艇组成登陆输送队，以“妙高”号、“羽黑”号2艘巡洋舰和“白露”号、“时雨”号、“五月雨”号、“春雨”号4艘驱逐舰为直接掩护队，以“扶桑”号战列舰和“风云”号、“朝云”号2艘驱逐舰为间接掩护队，将玉田少将指挥的海上机动第2旅团于6月4日凌晨之前送至比阿岛，并于日出前3小时使兵员下船和装备卸载作业结束，尔后立即返航，以求在日出时各舰艇能够驶出美机的轰炸范围，日军将上述行动称为“浑号”作战。
6月2日午后，日军间接掩护队从达沃出航，驶向北纬0度30分以南、东经134度30分以西海域巡弋，若有海上敌人出现，即坚决予以歼灭。直接掩护队于2日傍晚从达沃出航，在登陆输送队前方约10海里处沿基本航线行驶并进行警戒。登陆输送队于同日8时30分从达沃出航，拟经卡腊开隆岛、哈马黑拉岛以东驶至哇格鸟岛，尔后于3日22时抵达比阿岛的瓦尔德河口。但是，间接掩护队和直接掩护队出海后不久更被美潜艇发现；次日中午，参加“浑号”作战的部队又在达沃东南330海里处被2架从瓦克德岛起飞的美巡逻机发现。为了安全起见，日军指挥部决定“浑号”作战暂停，命令参战部队驶至哇格鸟岛以西锚地待机。
6月8日，日军指挥部下令恢复“浑号”作战，命登陆输送队将海上机动第2旅团送至比阿岛北部克利姆湾登陆。可是，9日夜，上述部队又与美第7舰队所属的巡洋舰群相遇。日军只好再次决定“浑号”作战暂停，并令有关部队驶入苏朗(新几内亚岛西北端)和巴漳岛锚地待机。
6月10日，小泽第1机动舰队司令官决意将“大和”号、“武藏”号2艘6万余吨的超级战列舰以及“能代”号、“冲波”号、和“岛风”号等舰也投入“浑号”作战，并责成宇垣缠海军中将亲自指挥。这样一来，联合舰队已将这次作战的方针作了很大改变，除掩护登陆输送队第三次渡海外，还企图设法将美第5舰队的主力引入预定决战海域予以歼灭，并将后者作为这次行动的主要目的。为此，宇垣奉命率“大和”号、“武藏”号战列舰以及第2驱逐舰战队、第4驱逐舰大队，于10日16时离开塔威塔威基地，12日8时进入巴漳岛锚地与原“浑号”作战的参战部队会合，准备再次出击。
可是，太平洋上的战略态势这时突然发生了出乎日军预料的变化。美第5舰队的航母特混编队对马里亚纳群岛进行连续空袭，自6月13日又为进攻塞班岛而开始实施预先火力准备，并派驱逐舰着手清扫水雷，大有即将登陆之势。于是，丰田副武联合舰队司令长官决定，立即着手进行“阿号”作战的准备，而令“浑号”作战暂停。接着，他就命令有关部队出动。小泽率日第1机动舰队从塔威塔威出航，前去寻敌决战，而宇垣将运送海上机动第2旅团的舰船留在巴漳岛锚地，亲率“大和”号等战斗舰只向东北驶去，以便在菲律宾以东海面与小泽舰队会合。对比阿岛的增援是否继续实施，将看马里亚纳海战的结果而定。
登上比阿岛的同盟国军队，在占绝对优势的飞机和舰炮的火力支援下，以中型坦克为前锋，逐步向北推进。岛上日军急切盼望的援兵一直未到。由于损伤严重，守备部队步步后退，逐渐不支。至7月1日，日比阿支队长葛目大佐见大势已去而自尽，其所属各部转入游击行动。同盟国军经过一个多月的苦战，才控制了比阿岛，但仍然不时地受到残存日军的袭扰。麦克阿瑟投入比阿岛战役的地面部队共1．2万余人，在交战过程中，共死474人、伤2000余入，另有数千人因患病而不能参加战斗。