日军从阿留申群岛西部撤退后，在太平洋北部海域很少出现日本舰船。因此，美军决定将驻荷兰港的潜艇部队调往他处，而令驻珍珠港的潜艇部队不定期地进至千岛群岛和鄂霍次克海等地活动。1944年2月中旬，“玉筋鱼”号美潜艇从珍珠港出航，向西北方向驶去。这是它的第1次战斗航行。2月24日，它已通过千岛群岛进入鄂霍次克海巡弋。2月28日，这艘潜艇在幌筵岛以西发现1艘运输船，并实施了攻击。被攻击的是日本货船“海口”丸(3548吨)。该船中雷沉没于北纬50度02分、东经155度30分水域。
此后，“玉筋鱼”号沿着千岛群岛向南巡弋。3月3日，行至得抚岛附近发现日本货船“明石山”丸(4541吨)，并以鱼雷将其击沉。3月4日后继续向南航进，穿过千岛群岛向本州方向驶去。3月12日深夜，这艘潜艇在本州东南海域以水面状态航进时被日机发现，立即下潜。至13日凌晨3时许上浮，升起潜望镜观察时发现，它正处在一支护航运输队的中间。艇上当时只剩下6条鱼雷，艇长命令以艇尾发射管向1艘运输船和1艘担任护航的军舰各发射2条鱼雷，接着又以艇首发射管向另1艘运输船射出最后的2条鱼雷。这次攻击的结果，日本货船“国阳”丸(4667吨)和改装的轻巡洋舰“龙田”号中雷沉没，而另1艘货船被鱼雷击伤。担任护航的日舰对潜艇进行猛烈攻击，共投掷深弹100余个。但“玉筋鱼”号潜入深水规避，成功地摆脱了敌人，胜利回到基地。