日巡洋舰“阿贺野”号于1944年2月16日在特鲁克以北约160海里处被潜射鱼雷击伤，失去航行能力，“那珂”号巡洋舰奉命急速前去援救，但尚未赶到现场，“阿贺野”号已经沉没。17日晨，“那珂”号准备经由北水道返回特鲁克时获悉美航母特混编队来袭，则立即掉过头来，企图开到开阔海面去规避美机的攻击。但“那珂”号刚从北水道驶出，就被美机发现。7时许，约有20架美舰载轰炸机对其实施水平投弹；9时许，10余架舰载轰炸机实施俯冲投弹；12时许，又有10余架舰载轰炸机和4架舰载鱼雷机进行攻击；14时许，再有4架舰载轰炸机进行俯冲轰炸。“那珂”号被击中多次，经过激烈战斗，终于当日下午沉没。