为了破坏日本在东海的航运，美潜艇“灰色鲸”号与“河鲱”号、“塞罗”号组成战术群，于1943年10月1日从中途岛出航，同月中旬进入作战海域。10月14日，“灰色鲸”号在冲绳群岛西北海域发现日本客货船“行成”丸(7072吨)，并将其击沉。
10月21日16时30分许，“灰色鲸”号潜艇在基隆东北海域巡弋时发现一支护航运输队。该队编有2艘很像军舰的船只和3艘驱逐舰，“灰色鲸”号来不及从水下接近到鱼雷发射距离，即将敌情通报给“河鲱”号和“塞罗”号。天黑后，“灰色鲸”号上浮，以水面状态向目标消失方向疾驰。将近20时，通过雷达又发现了上述护航运输队。经过8个小时追赶，约至22日3时50分，潜艇才占据阵位，对其中的1艘较大船只实施鱼雷攻击，将其击中。据战后调查，这次被攻击的船是日本由旧式轻巡洋舰改装的运输舰“粟田”号(排水量7397吨)，该船沉没于北纬26度48分、东经124度56分水域。“灰色鲸”号发射鱼雷后迅速下潜。日驱逐舰立即驶至潜艇所在水域先后投下深弹多枚，但未对潜艇造成损伤。“灰色鲸”号顺利撤离该地，开始返航。这是它的第8次战斗航行。