第一次世界大战期间，巴勒斯坦正式成为英、土作战战场是在1917年。1914—1917年巴勒斯坦被土耳其政府及其同盟军当作发动对苏伊士运河和埃及进攻的基地。巴勒斯坦和叙利亚为土耳其军队提供军需品，人们承受着沉重的赋税、徭役，财产被掠夺。1917年，英军将土耳其人赶出埃及后，继续向北追击到巴勒斯坦。巴勒斯坦除了兵灾外，还爆发了严重的自然灾害，土耳其政府经济濒于崩溃。犹太人一直对世界各地犹太人慈善基金依赖性很强，特别是传统的犹太人由于缺乏合理组织从而陷入了困境。1917年耶路撒冷和萨费德的犹太人有几千名死于饥荒。新移民的情况略好，由代表各机构部门的战时危机委员会管理经济事务。美国犹太人用军舰运送而至的钱和食品在缓和危机中发挥了决定性的作用。土耳其政府对犹太人的态度动摇不定，其有把犹太人看作亲土耳其派的传统，并由于与德国、澳大利亚结盟等政治因素，这种观点得到加强。但新移民与犹太复国主义运动的亲密联系又使其对犹太人的忠诚发生怀疑。战争爆发初期，土耳其政府从犹太人独立村落和特拉维夫征兵。同时，拘捕了敌方俄国的犹太人，逐往埃及。随后大约有11300名犹太人离开了巴勒斯坦。大多数人留在埃及的军营中，有500人参加了土耳其军队。犹太人首领努力阻止犹太人进一步被逐和迁移。为了表示其忠诚，希伯来学校许多学生进入了伊斯坦布尔的军官军校。而土耳其军政府一方面拘捕犹太复国主义者，另一方面对其他犹太人态度良好，一些与犹太复国主义运动没有联系的犹太人首领还被邀请参加制定政府的各项方案。1917年10月31日，英国军队发动了土耳其政府意想不到的进攻，占领了东部的贝尔谢巴。然后，继续占领了加沙。英军首领H·H·艾伦比率领军队向北部推进，一路没有遇到土耳其军队的大规模抵抗，到达加法与耶路撒冷之间的铁路枢纽利达以后，与土耳其军队展开了激战，将其逐出利达并分割为两半。随后夺取海岸城市雅法，并继续向耶路撒冷进军。1917年12月8日对耶路撒冷发动总攻，第二天土耳其军队便宣布投降。从此，结束了土耳其政府在巴勒斯坦地区401年的统治，巴勒斯坦又沦为英国的托管地。