释迦牟尼，梵文意为“释迦族之圣者”，原名悉达多·乔达摩，古印度著名思想家，佛教创始人，出生于今尼泊尔南部。被尊称为佛陀、世尊等；汉地民间从明朝开始还尊称他为佛祖，即“佛教之创祖”。在许多民间信仰中，被神化而视为神明，故在一般道教、民间信仰之庙宇也设有三宝殿供奉含有释迦牟尼佛之三宝佛及菩萨、护法、罗汉等；一般而言，佛教正信弟子，不会认为释迦牟尼佛是神，在佛教中，神属于六道众生中的天道，佛是已经脱离六道轮回的圆满智者。
如来、佛皆是佛的称号，如来即是佛，故“如来佛”一词本应只是佛的通称。民间因为小说影响，以“释迦牟尼佛”为如来佛。
释迦牟尼
