诸葛亮小时在水镜先生那里读书。先生喂了一只公鸡，每到晌午就叫三声，作为下课放学的信号。诸葛亮想多听先生讲点天文地理，用兵阵法，于是耍了个小聪明。
诸葛亮
他每天上学带些米，看到公鸡要叫时，就偷偷撒一把米喂鸡。公鸡只顾吃米，就忘记了啼叫。公鸡不叫，水镜先生就只管讲课。这样，每天都多讲一个时辰。日子久了，师娘见先生回家吃饭老是晚一个时辰，心中奇怪，一天悄悄走去看个究竟，发现了诸葛亮搞的名堂。
她告诉先生，先生大怒，一气之下把诸葛亮赶出学堂。诸葛亮聪明好学，走后，先生和师娘又舍不得，就派书童去隆中看看他在干什么。书童回来说，诸葛亮在家侍侯母亲很尽孝心，常常替左邻右舍着想，求学勤奋，向后生请教开口闭口都称“先生”。
水镜先生一听很高兴，又亲自把他接回到学堂来。为了磨炼他，让他一边读书，一边帮厨煮饭。有一天，诸葛亮烧好一条鱼后，去挑水。回来时，看到先生集合弟子在训话。
原来，那条烧好的鱼被人偷吃，却又没人承认。他顿时心生一计，忙说：“那鱼有毒，是我用来药野猫子的。”话刚落音，一个弟子大叫：“先生救命，那鱼是我偷吃的!”
诸葛亮天姿聪明，品质优良，水镜先生把平生全部本事都传给了他。