有一年春天，密州大旱，苏东坡主持设坛祈雨。跪经时，人跪了一大片，有两个要饭的也去跪下了。
苏东坡见他俩身旁的要饭篮子空空的，还在这里跪经，深受感动。到了吃午饭的时候，就交代差人说：“别忘了领那俩叫花子到衙门去吃饭！”
哪知，烧香引出鬼来了。听说跪经衙门里要管饭，一群叫花子就都赶来跪经。
苏东坡一看这么多叫花子呆在这儿跪经，恐衙门里管不起饭，就好言好语对他们说：“别尽在这里跪经啦，饿着肚子不好，都起来去要饭吧。”
叫花子们跪在那儿不起来，催急了，一个个说话硬邦邦的：
“饿着肚子跪经，我们心甘情愿！”苏东坡见他们不愿意离开，也就不忍心再撵他们了。
到了下午，有家大户派了个家人来跪经。苏东坡问他：
“你家老爷怎么不来呢？”
那家人说：“老爷在家陪客，叫我替他。”
苏东坡一听不满意了，把手一挥，说：“去叫你家老爷来。”
那家的老爷赶来了，见了苏东坡忙赔不是，说：“大老爷，我来迟了。”
苏东坡打量了他一眼，问：“你在家忙什么？”
“大老爷，实不相瞒，这几天我身上不舒服，在家服药呢？”
一听他在说谎话，苏东坡就更不满意了，说：“你既然有病，就不必来跪经啦。这么办吧，叫叫花子们给你当差，从明天早上起，由你家管叫花子的饭，一天管三顿，直到祈下雨为止，你意下如何？”
他哪敢说个“不”字，应承道：“照办，照办。”从第二天早上起，凡是来跪经的叫花子都拥到那家大户去找饭吃。
吃了一天，苏东坡问叫花子们吃的什么饭。有个调皮的叫花子笑着说：“大老爷，您给我们要的饭还能孬了吗？顿顿是粥，粥碗里还有俩蛋！”
“嗬，能吃上鸡蛋可不错！”
那叫花子苦笑道：“大老爷，那不是鸡蛋，那碗里是两只眼蛋子呢！”
噢，他是嫌粥太稀，稀得能照出生气的眼珠子。苏东坡说：“那好办，就叫他们把饭送到坛场上来吃。”
听说要送饭，那家大户马上换了饭。送来的是香喷喷的油饼，稠稠的绿豆粥。叫花子们人人撑得肚子溜溜圆，都欢喜得不得了。
不几天，凑巧下雨了。那雨哗哗地下，跪经的人都跪着不动。原来，跪经有个规矩：雨下不透犁，不能起身。下起雨来，也要冒雨跪在那儿，伸着头挨淋，以示还没有满足愿望。
过了两个时辰，苏东坡见雨下得差不多了，就喝叫了一声：
“谢天！”跪经的百姓各自在泥窝里叩了个头爬起来，一哄散去。
那些叫花子却没散，他们凑到苏东坡跟前，探问道：“大老爷，今晚还管饭不？”
苏东坡见他们个个都淋成了落汤鸡，心想，挣这碗饭吃也不容易，忙对他们道：“管！今晚我管你们的饭！”众叫花子一阵欢呼，簇拥着苏东坡，高高兴兴地向府衙走去。