八王之乱

晋武帝建立西晋以后，为了吸取曹魏政权灭亡的教训，大封藩王，希望以此来对抗权臣中妄想篡权的野心家，从而巩固延长晋王室的统治。他一共分封了27个人为藩王。

这些藩王各自都有自己的领地、百姓、军队，实际上就是一个个独立的小王国，事实上制造了更多的觊觎帝位的野心家。“八王”就是一批窥视帝位的野心家。

这八王就是汝南王司马亮、楚王司马玮、赵王司马伦、长沙王司马 、齐王司马、成都王司马颖、河间王司马 、东海王司马越。

晋武帝临死前嘱咐司马亮与杨骏共同辅佐痴呆的司马衷管理朝政，并且留下了一道诏书。可是杨皇后与她的父亲杨骏为了独揽大权，就合谋将诏书暗暗地加以修改，改成让杨骏一个人辅佐朝政。大家都知道杨骏篡权，但是谁都不敢吭一声，就是司马亮也不敢站出来替自己说话。司马亮还害怕杨骏谋害自己，就急忙逃回自己的封地去了。

当时的贾皇后是权臣贾充的女儿，也很有势力，并且野心勃勃，很有心计。她当然不能坐视大权旁落，就在次年找来司马亮密谋诛杀杨骏。但司马亮惧怕杨氏的权势不敢答应，倒是年轻气盛的司马玮与贾后不谋而合。贾后于是与司马玮、孟观、李肇等人发动政变。她又与东安公司马繇串通起来，指使司马繇率兵突然包围杨骏的宅邸，将他诛杀，还将杨太后软禁起来，不久也把她杀害。贾后为了斩草除根又诛杀了杨氏党羽好几千人。

政变成功后，贾后掌握了大权，但是毕竟自己是一个女流，还不足以镇服朝廷百官。于是，她想到司马亮毕竟年长，在朝中还是比较有威信的，自己可以借助司马亮的威望来稳定朝廷。于是，贾后将司马亮任命为太宰，负责处理尚书事务，总理朝政。由于司马玮在政变中攻不可没，于是贾后将他升任为卫将军。司马亮当上太宰后，为了进一步稳固自己的地位，开始滥封官爵，以此来收买人心，前后总共封了1000多个侯爵。

西晉軍鎮及八王封國分布圖

司马亮虽然负责尚书事务，但唯独没有兵权，这成了他进一步扩充势力的软肋，于是他又想剥夺司马玮的兵权。

司马玮早就不满司马亮，认为他没有任何功劳就当上了太宰，心里很不服气。贾后利用两兄弟之间的矛盾，唆使司马玮讨伐司马亮。司马玮于是带兵包围了司马亮的府第，将他逮捕。当时正是炎炎酷暑时期，司马亮被捆得紧紧的，汗如雨下。一些士兵因同情他，替他扇风。司马玮很气愤地下令说：“如果有谁将司马亮的脑袋给我送来，我赏他一千匹布！”士兵们听了，个个眼红发亮，一齐扑向司马亮，像抢橄榄球一样团团围住司马亮，扯他的头发，割他的鼻子、耳朵，司马亮就这样被乱兵害死，惨不忍睹。司马玮也没有落个好下场，当他对贾后已经没有任何利用价值了后，阴毒的贾后反咬一口，指责司马玮谋杀重臣，罪当诛。于是，司马玮被斩首。

贾后的专横跋扈引起了公愤，首先起来收拾贾后及其党羽的是司马伦。平时司马伦对贾后阿谀奉承，所以贾后偏偏忽视了他。司马伦依据属下孙秀的计策，假称惠帝的诏令，一路率兵攻进皇宫，将贾后废黜并毒死。贾后临死前无不懊悔地说：“系狗应当系在狗的脖子上，我却系住了狗尾巴，难怪要被他反咬一口。”司马伦又矫诏命自己为大都督、相国，接着干脆逼惠帝退位，自己当上了皇帝。司马伦和他几个儿子都顽劣愚笨，而他手下的孙秀又十分狡猾贪婪。他们根据自己的喜好随意改动诏令和制度，有时甚至是朝令夕改，百官像流水一样换来换去。

孙秀认为齐王司马 、成都王司马颖、河间王司马 三王都各自拥有强大的军队，十分危险，于是打起他们的主意来。三王于是联合起来，打着清理逆臣的旗号兴兵讨伐司马伦，结果司马伦兵败被杀。这次混战，死了10多万人，司马伦和他的4个儿子以及党羽都被处死。惠帝重新即位后，将司马冏封为大司马，辅佐自己管理朝政，任命司马颖为大将军，都督中外军事，任命司马颙为侍中太尉。

司马冏掌权后，生活腐化堕落，沉湎酒色，大兴土木，追求享乐。于是司马乂与司马颙发兵包围司马的府第，两军展开大战，死尸遍地，最后司马冏被诛，党羽被夷灭三族。就这样，司马乂被升为太尉，掌握了兵权。

本来司马颙是想借司马冏的手杀掉司马乂，然后借这个机会声讨司马冏，没想到司马乂顺利得手。于是司马颙与司马颖联合起兵进攻司马乂，司马乂率兵迎战。这场战争延续了好几个月，死了几万人。这时司马越叛变，出卖了司马乂，将司马乂逮捕交给张方。张方因怨恨司马 ，将他活活烧死。

经过接连不断的几场厮杀，八王只剩下了三王，即司马越、司马颖、司马颙。这三王谁也不服谁，相互展开了最后的角逐。司马越攻打司马颖，结果大败，逃回封地，而司马颖又被王浚所杀，最后司马颙得以独揽大权。接着，司马越又兴兵攻打司马 ，结果司马颙被杀，大权又落在司马越手里。后来，司马越将惠帝毒死，立司马炽为帝。不久，司马越也病死。

八王之乱，从晋惠帝元康一年（公元291年）一直持续到晋惠帝光熙一年（公元306年），长达16年，死伤无数，洛阳、长安被洗劫一空，成为废墟。西晋从此一蹶不振，各少数民族政权兴起。