张住住，是南曲人。她父母亲开一个小店铺，做草姜果之类的小买卖。家中只有两个女孩，没有男孩，因此家道不兴，门庭分外寂寞。
出生在如此家庭中的张住住，却有胆有识，非同一般。她小的时候就异常敏慧，能辨音律。邻居家有一个小男孩，叫庞佛奴，和张住住同岁，也很聪警。他们二人青梅竹马，甚相悦慕。记得在庞佛奴六、七岁的时候，曾随师于众学中，每天他放学回来，一定要转教张住住，他们相处很好，竟在暗地里偷偷地立下誓言，长大后，一定做结发夫妻。日子就这样一天天过去了，当张住住将要到了出嫁的年龄，家里对她管束甚严，佛奴就很少能见到她了，而佛奴家又生活窘困，拿不出钱来聘取张住住，急得庞佛奴火烧火了的。不久，里之南面有一个叫陈小凤的，想要聘取张住住，他已纳薄币，并订下结婚日期。庞佛奴听说此事，深相疑恨。
于是在寒食争球时，他就靠近张住住的窗户等待着她。忽然听得张住住一声喊：“徐州子，看看日中也。”庞佛奴曾在徐邸做工，所以人们管他叫徐州子;日中，就是五（午）旧的意思。庞佛奴听了张住住的喊声，非常高兴，他走上前去致诚恳之意。张住住说：“在上巳这一天，家人都去郊外踏青，我当推说有病，不去了，那时咱们再在一起好好商量吧。”庞佛奴于是恳求邻居宋姐为他安排一个相会的地方，宋姐欣然允诺。这天，全家人都踏青去了，只有张住住和一个老姐留在家中。张住住悄悄地从屋里出来，等候在东墙底下，听得佛奴的说话声，就爬上梯子过墙来。庞佛奴准备了丰盛的酒撰款待张住住和宋姻。
然后，宋抠把他们二人领到一个小屋中，关上门，于是，这感情甚笃的有情人便颠莺倒凤，遂了平生之愿。过了一会儿，张住住对佛奴说：“你既然无力聘取我，现在又有陈小凤这一桩事，家人恐怕要逼我成婚了。如果随你私奔，两非其便，莫不如慢慢地想出一个对策，以实现你我的千秋之誓。在五天之内，你能不能想出一个好办法来？”庞佛奴道：“我会的。”他被张住住对自己的一片真心感动了，又听得张住住说：“其实陈小凤也不是非娶我不可。他甚至更愿意做斗鸡的胜利者。你可以在这方面好好想想办法。”佛奴点头称是。最后张住住说：“我没有对不起你的地方，你可不能对不起我呵忍”于是，两人便恋恋不舍地离开了。
曲中素有畜养斗鸡的人，庞佛奴平日里与他相处很好。到了第五天，庞佛奴就让畜养斗鸡的人把陈小风的鸡冠剪下一点，托。宋姐交给张住住。陈小凤在张住住那里看到鸡冠，以为自己的斗鸡真得了第一，欣喜异常，又献给张氏三绪钱。于是，陈小凤与张家往来不绝。他更贪张住住的明慧，想要加礼纳之。当时，陈小凤为富家子弟，其家车服甚盛，生活阔绰富足。而庞佛奴却在徐邸做工，生活不能温饱。张住住的母亲看不上他，街坊邻居讥讽他，只有张住住对他感情专一，始终不舍佛奴、她指着水井对家人说：“如果你们非逼我嫁给陈小风，我迫不得已，就‘骨董’一声跳井死了了事。”
在平康里，有许多轻薄淘气的小孩，遇事就编成歌谣闲唱。张住住和庞佛奴桩陈小凤的事，被邻里一些人知道了。不久，在北曲又发生了王团儿的女儿小福已与郑九郎订亲，但私下里却和曲中的盛六私通，等到小福生下一个儿子，荣阳抚之甚厚。于是，这些淘气的孩子就把这两件事编成歌谣唱道：“张公吃酒李公颠，盛六生儿郑九怜。舍下雄鸡伤一德，南头小风纳三千。”时间长了，陈小风因去看望张住住，也听到孩子们在唱这首歌谣，他有些疑心，但并未察明是怎么回事。
那些和张住住要好的姐妹们，曾告诉张住住，街上流行这样的话：“几天前，庞佛奴的雄鸡因避斗，飞到屋上去伤了一只足。前曲小铁炉田小福，在街头上卖马，遇到庞佛奴的父亲，他以为是田小福弄伤了斗鸡的足，便殴打田小福。”当陈小凤向张住住问起此事，张住住素有口辩，就抚掌道：“庞汉为何要打街头卖马的田小福？你没听街头唱‘舍下雄鸡失一足，街头小福拉三拳’。”陈小凤既不知事情究竟是怎么回事，又没有口才，说不明白话，他听张住住这么一说，也就无言以对。张住住于是大笑，招呼家人，向他们讲诉这件事，言语间不时流露出对陈小凤的嘲笑。张住住又去找宋媳，让她把这件事告诉佛奴。庞佛奴知道后，看见斗鸡的足已经好了，就用生丝缠住斗鸡的足，放到大街上，招呼那群淘气的小孩子共变其唱，如张住住说的：“舍下雄鸡失一足，街头小福拉三拳。”陈小风在张住住家中，受到嘲弄，便来到街上避一避。他看见庞佛奴的斗鸡果然玻了，又听见众小儿改唱的歌谣，于是深深地怨恨自己过去是听错了。于是，他到市场上打酒买肉，又来到张住住家，与其家人痛饮一夜，非常高兴。到第二天早晨，陈小凤回家时，街中的小淘气们又唱起了新歌谣：“莫将庞大作荻团，庞大皮中的不干。不怕凤凰当额打，更将鸡脚用筋缠。”陈小凤听到这首歌谣后，就不再到张住住家了。
庞佛奴当初在徐邸做工时，受到主人邸将的赏识和怜爱，他为庞佛奴谋求官职，竟然使庞佛奴做了副邸将。于是，庞佛奴终于以礼聘取张住住，二人过着幸福美满的生活。而陈小风家却日渐衰落，其生活比不上庞佛奴了。
聪颖的张住住，不但有志气，更有眼力，如果她只求嫁给富人家子弟，那么，她该是怎样一种结果呵！