万历初年，昊江乡下有一个富人家子弟颜生，没有了父亲，也尚未娶亲成家。洞庭西山高翁的女儿，颇有姿色，是远近闻名的美人儿。颜生听说后，非常爱慕高翁的女儿，便请媒人前去提亲。高翁也正为女儿选择佳婿，但无论是谁来提亲，他都一定要亲自相看。可是，颜生长得非常丑，他怕相不中，就让同窗表弟钱生假装他前去相亲。钱生相貌堂堂，一表人材，高翁大喜，便订了婚，颜生自以为得计，暗自高兴。
到了娶亲那天，高翁等在太湖岸边，定要亲自迎接佳婿，也好向亲朋好友、街坊邻居夸示佳婿，炫耀一番。颇生怕高翁看到自己，改变主意，就与媒人商议，又恳托钱生前往。钱生到达以后，高翁喜之不尽，大会宾客。酒喝到一半的时候，忽然狂风大作，波浪涛天，迎亲船不能出发，大家很是着急。高翁恐怕误了良时吉辰，就想权且在娘家举行婚礼吧。钱生推辞再三，怎么也不干。
第二天，寒风愈刮愈猛，并搅起漫天大雪。迎亲船无论如何也不能返回了，众宾客都来怂忍钱生，让他答应在此举行婚礼。
钱生在迫不得已的情况下听从了他们，但对他的仆人窃窃私语道：“我已向颜生承诺，帮他办成此门婚事，神明在上，我起誓绝不违背诺言。”仆人听了他的话，只是连连点头，可心里并不相信钱生真会这样做。婚礼举行了三天以后，风势稍稍减弱，高翁还要留他们住几日，钱生不肯，坚持要回去。高翁夫妇就准备了船只，亲自去送女儿女婿。仆人则驾起小舟，先走一步，赶快回去报信。这边，颜生见风雪连宵，刮个不停，迎亲船不能及时返回，已又急又气，等到他听说钱生已在那边入洞房，作新郎，便火冒三丈。当钱生刚刚踏上岸来，他不等钱生说上一句话，就口手并发，连骂带打。高翁在一旁看见这种情形，十分惊骇，不知道这是怎么回事，他问旁边的人，才得知真情。于是，高翁把此事告到官府，钱生倾诉道：“我投奔在表兄门下，靠表兄养活我。我对他唯命是听。虽然我和新娘三宵同卧，但我未曾解衣。”县官让人带他去秘室检查，果然是处子。颇生非常侮恨，愿意与高翁的女儿完婚。可是，高翁认为一女没有两番花烛的道理，坚决不同森。县官把高翁的女儿断给钱生，并狠狠地指责弄虚作假的媒人。钱生竟然与高翁的女儿结为夫妇。钱生是一个满腹诗书的儒生，贫穷而清苦，他借助妻子的力量而成家立业。
从前有小说《错占凤凰俦》，写的就是这件事。颜生名叫颜俊，钱生名叫钱青，高翁名叫高赞，媒人名叫尤辰。县令的判词这样写道：“高赞为女儿选择丈夫，是很正常的事;颜俊怕自己选不上，让人代替自己相亲，是很少有的奇闻。女婿已经与女儿共入洞房，但哪里知道是以羊易牛，冒名顶替。人们纵有责怪之言，但终难指鹿为马。钱青两次渡河去高翁家，不差于传书的柳毅;新郎与新娘三宵隔被而卧，漫漫长夜实在难以熬过。钱青与高翁女儿的这桩婚事，真是风伯作媒人，天公来作合。佳男配了佳女，是天生的一对，地造一双。颜俊不以正道求妻，最后到底未得到高翁女，是他自作自受，本无缘分。把高翁女儿断归钱青，不必另作花烛，再行婚礼。颜俊既不该设骗局于前，又不该奋老拳于后。他梦寐以求的婚事，既然未成，也就姑且免去对他的惩罚，而他所花费的聘金，理当资助钱青，以此来赎其无故打人之罪。媒人尤辰往来于两边，花舌巧嘴，诱骗煽动，是生发这桩案件的祸首，应该重重惩罚她，傲戒众人。”沈伯明以此为题材作传奇。