澳大利亚东北方向有两大群岛,一个是新几内亚,另一个是所罗门群岛。新几内亚是除格陵兰之外的世界第二大岛,日本人占领了它的中西部,又在群岛的新不列颠岛上建了一处强大的海空军基地。基地位置选择得颇有见地,它在新不列颠岛东北端的腊包尔,从这里出发的舰艇和飞机不仅可以覆盖整个密克罗尼西亚群岛,而且可以封锁美国通往澳大利亚的运输线。
1942年5月3日,一份最新情报交到麦克阿瑟手上,日本人刚刚登上了图拉吉岛。图拉吉岛很小,却是所罗门群岛中距澳大利亚最近的一个岛。日本人占领了图拉吉岛既可以从更近的位置上威胁美国—澳大利亚交通线,又可以从这个方向上为腊包尔基地提供一道保护屏障。
6月24日,华盛顿,海军部。美国海军部长兼海军司令欧内斯特·金上将,是一位已64岁的老水手。他平时住在稍加改装的驱逐舰勇敢号上,到海军部来的时候不多。他这次来,先给一个8岁女孩回了封信,告诉她可以给她的猫起名为“金上将”。接着要办的事就是根据参谋长联席会议的决定,下达一个命令:进攻瓜达尔卡纳尔岛和图拉吉岛。
瓜达尔卡纳尔岛是所罗门群岛中最大的岛。它长145公里,宽40公里。岛上气候温热,山地崎岖,森林密布。1893年,它成为英国保护地,可是除了极少数传教士来这里向拉美尼西亚人布道以外,其他西方人就没来过。盟军这次要占领它,不仅是要作为进攻邻近的图拉吉岛的跳板,而且要作为盟军进行两栖作战,发起最终以日本本土为目标的跳岛反攻的起点。
7月1日,澳大利亚,美国太平洋战区司令部。麦克阿瑟正根据金上将的部署安排攻占瓜岛事项时,收到一份电报:日军刚刚占领瓜岛。
8月7日清晨6时,美国舰队向瓜岛发起了震天动地的炮击,航空母舰轰炸机对瓜岛腹地进行了轰炸。接着17000名陆战队士兵登上海岸,他们未遇到抵抗,便置身于遍地椰树、充满异国风光的热带海岛中。
岛上只有不到2000名修建简易机场的日本工兵,他们未经战斗便溃散了,美军得到一座近乎完备的军用简易机场。
岛上挺平安,海里却打开了锅。中途岛战役之后,日本海军憋足了劲要找美国海军算账。美国这支运输登陆人员的大舰队骤然成了他们报复的目标,仅经过半小时战斗,盟军的4艘巡洋舰就被击沉。
但这仅仅是瓜岛之战的序幕。瓜岛之战像滚雪球一样,越滚越大。瓜岛本身的战略位置并不太重要,但双方又产生了相同的判断:双方都认为对方将在这里集结并投入重兵,双方都认为这是大量歼灭对方有生力量的机会,于是双方都调集人员、舰艇、飞机,使得一支美国海军陆战队对一座海岛丛林机场的袭取,演变为一场决定太平洋战争前途的宏大战役。
山本五十六认为,瓜岛之战将会把美国舰队的主力诱入这一带海域。他迅速组织了一支拥有4艘航空母舰、3艘战列舰和众多巡洋舰、驱逐舰的庞大舰队。
金上将也觉察到一场恶战即将爆发,不仅派出在中途岛战役中战功卓著的企业号、大黄蜂号航空母舰,而且命令美国东海岸刚刚下水的重型舰只迅速取道巴拿马运河开赴太平洋战区。
8月下旬,美、日舰队在所罗门群岛以北海域爆发了大海战。日方损失航母1艘,巡洋舰和大型运输船多艘,但美方的王牌航空母舰企业号也被重创,瘫痪了两个月之久。
在岛上,围绕那座简易机场的争夺,双方不断增兵。美军所能增的兵,除了陆战队还是陆战队。日军不同,为了中途岛之战,它训练了不少丛林作战的特种部队,有急袭的,有破坏的,还有敢死队,是拼命的。在中途岛,这些五花八门的特种兵没用上,这次一并派到了瓜岛。9月12日,双方认真地打了一次。战斗地点事后被称为“血岭”。
在“血岭”,日本鬼子凶猛异常,但缺乏连续进攻能力,久攻不下就狂呼着“万岁”集团冲锋,粉身碎骨在所不惜。打了一白天,夜晚,几千名武士分成数批,连续猛攻,并狂喊着战斗口号从黑暗的丛林中冲到岭上,在整个美军防线上爆发了肉搏战。直至次日天大亮,美国人才懵懵懂懂地发现,在这场存亡攸关的血腥战斗中,他们赢了。
10月中旬,包括5艘航空母舰在内的联合舰队,把1万名日军送上瓜岛。10月下旬,瓜岛爆发了最激烈的战斗,双方都投入几万人。战斗持续数天,当它结束时,简易机场的争夺已成定局,它还在美国人手里。
但海上战斗尚未见分晓。10月26日,爆发了瓜岛战役中最大的海战,由4艘日本航母围歼中途岛之战的两大英雄——企业号航母和大黄蜂号航母。战斗结束时日方的几艘航母受创,但大黄蜂号被击沉,企业号拖着受伤的躯体好不容易才逃离战场。
瓜岛之战到11月中旬结束,由于战役结束时,美军仍控制着机场和主要高地,而日军正在逐步退出,所以是美军取得了胜利。美军发布的战报说,美军阵亡1592人,日军阵亡52000人。但日军认为没有这么悬殊。他们说在海上和空中基本打平,各损失24艘战舰和几百架飞机;地面上,日军死亡人数是美军的3倍,为20000人,但其中大部分不是战死的,而是饿死的和病死的。其原因是日军给养运输线被切断,全岛断粮断药,所以他们把瓜岛之战称为“饿岛死战”。
瓜岛战役是太平洋战场的转折点。从此以后,盟军转入全面进攻,日军转入全面防御。盟军的进攻方式是跳岛,以一个岛为跳板,进攻下一个岛,依此类推,把日军控制的岛屿逐次收复,直至日本本土。而瓜岛是盟军夺取的第一块跳板,它成为盟军跳岛反攻的起点。
山本猜出了盟军的意图。瓜岛战役之后,日军放弃了所罗门群岛,把力量集中在新几内亚,拱卫着新不列颠岛上的腊包尔基地。
麦克阿瑟忙碌起来。瓜岛战役虽然是在他的战区打的,但由金上将坐镇华盛顿亲自指挥,他插不上手。现在,他要在澳大利亚组织美英澳三国的舰艇和飞机,准备进攻腊包尔。
盟军舰艇在澳大利亚大规模集中的消息迅速传到东京。联合舰队司令部认为,这是空中聚歼的好机会,他们迅速向腊包尔调集空中打击力量,准备于1943年4月份发动大规模空中歼灭战。这次行动的代号为“5号作战”。
作战日期临近时,山本飞到腊包尔督战。4月18日,山本乘飞机从腊包尔出发,到前沿视察。他这次行动的电报已被美军破译,美军战斗机从瓜岛那个曾被反复争夺的简易机场起飞,空军上尉兰菲尔击落了山本的陆攻式座机。
山本死亡的消息,对日本海军是一个沉重的打击。日本方面只简单地说他是“战死”的,如何战死的却未曾发表。美国方面对此事只字不提,也不奖励作战有功人员,主要原因固然是不外泄美方已能破译日方密码这一机密。另一个原因是,兰菲尔有个弟弟是空军中尉,因空战失利被日方俘获。如果日方知道他的身份,必然会处以极刑。
山本死了,“5号作战”也放下了,但盟军也没有马上进攻腊包尔,而是去进攻北太平洋阿留申群岛的阿图岛和吉斯卡岛。
阿留申群岛仿佛是顺着美国阿拉斯加半岛甩出的一串珠子,素来被认为是逼近美国和加拿大的踏板。它的最西端为阿图岛和吉斯卡岛,从这两个岛到当时属于日本的千岛群岛仅600海里。当年山本制定进攻中途岛的计划时,并没有打算真的占领阿图岛和吉斯卡岛,只是在这个方向上佯攻,以引出美国舰队。但美国已破译了日本的密码,所以根本没理会阿留申方向的事。两支日本登陆部队只得假戏真作,一支占领了阿图岛,一支驻守吉斯卡岛。美国这时还是不理他们,知道两支小部队对美国的安全构不成威胁,只是在附近的阿姆奇特卡岛上放了几架战斗机,时不时看看日本人在干什么。
1943年春夏之交,美军在太平洋跳岛反攻之际,也该收拾一下阿留申群岛的入侵者了。
5月7日,美国舰队炮击阿图岛日军基地。炮击之后,海军陆战队登陆。这一带是高纬度地区,海水冰凉刺骨,而美军的装备并不适应,特别是经海水浸泡之后,致使不少士兵冻伤致残。阿图岛战斗的双方力量对比悬殊,程式就是搜索、歼灭。当日军人数逐渐减少时,发动了自杀性的集团冲锋,结果只是更快地被歼。日本守军原有2300人,战斗结束后仅存22人,但美军也战死500多人,还有大量冻伤的伤员。
6月1日,美军进攻吉斯卡岛。这一次的炮火准备很充分,又轰又炸,足足两个多小时,然后美军小心翼翼地登陆。岛上一片寂静,丝毫没有抵抗的迹象。日本人在哪儿呢?美军搜遍了全岛,没发现一个日本人,却发现了一纸撤退的命令。原来日本驻岛部队在夜里悄悄地撤走了。
吉斯卡岛之战被称为跳岛反攻中“最奇特的一仗”。但这种事只能发生在日军可守可不守的北太平洋岛屿,而在西南太平洋,海军陆战队碰不着这么便宜的事。
这年的下半年,美军对西南太平洋岛屿展开全面攻势,在吉尔伯特群岛的主岛塔拉瓦岛,他们碰到了难啃的硬骨头。
塔拉瓦岛为三角形的珊瑚礁,陆地面积尚不足20平方公里。11月20日早晨,美军实施火力准备。先是舰炮轰击,然后是航空母舰的舰载轰炸机出动,向岛上投掷炸弹。这个岛不大,经过两个多小时的火力准备,炮弹片和炸弹片等于把地给犁了一遍,美国人以为日本人全完了。
参加登陆作战的是美国海军陆战队第2师,这是一支从瓜岛战役中死打硬拼出来的部队,士兵有实战经验,不少人在瓜岛和日本鬼子拼过刺刀。但他们一上岛就发现,日军不但没有被密集的炮火打垮,而且还保持着很强的战斗力。日军的轻重武器组成火网,压得陆战队抬不起头,前进不了,被困在了滩头。头一天的战斗,滩头留下一片尸体,到处散落着轻重武器。
第二天后续部队上来,损失比头一天还大。但到中午时分,涨潮了,后续部队大批涌上来,靠着人数和武器的极大优势,日军的气焰才被慢慢压制下去,主动权回到了美军手里。打到第三天时,绝望的日军又使出了自杀冲锋的亡命手段。第四天近乎于打扫战场,日本人躲在一个个地洞里,仍顽抗的就用火焰喷射器烧死或用手榴弹解决战斗。
据战后统计,塔拉瓦的日本守军共4500人,最后仅存17人。军官全部战死,俘虏中最高军衔者是一名军士长。他负了伤,被放到一张床上,吊到军舰上。但美军也战死1000多人。
1944年到来之前,跳岛行动席卷西南太平洋岛屿。盟军逐岛争夺,越战越勇,把日军赶出了吉尔伯特群岛、新不列颠岛的腊包尔和新几内亚岛,并占领了俾斯麦群岛上的重要阵地。
1944年,盟军仍通过跳岛反攻挤压日本人退却,逐步缩小日本太平洋占领地的半圆弧形。这年2月,美军以4倍于敌的优势兵力攻占了马绍尔群岛。年中,日军被迫撤离马利亚纳群岛。美军在步步紧逼中,不仅已逐渐接近日本本土,也大大接近了菲律宾与台湾。
这年的檀香山会议上,罗斯福总统、金上将、尼米兹海军上将与麦克阿瑟共同探讨一个问题,跳岛已到如此地步,下一个目标是跳到台湾岛上还是跳到菲律宾群岛上?
所有人都记得麦克阿瑟是怎样撤离菲律宾的。当罗斯福命令他撤出时,他是和妻子、3岁的儿子和中国保姆一同撤出来的。罗斯福这次告诉他,先打菲律宾。
1944年10月,麦克阿瑟统领大军准备发动夺取菲律宾的战役。他是个“菲律宾通”,第一个目标是群岛中的莱特岛。
日军判明了麦克阿瑟的主要突击方向,向作战地域派出一支巨大的舰队,其中有9艘战列舰,4艘航空母舰。但在战争的后期,美国经济的巨大军事潜力已经进发出来,生产出大量巨型战舰。为了支持麦克阿瑟尽快把日军赶出菲律宾,金上将也往莱特方向派出一支大舰队,其中航空母舰竟达30艘!
莱特岛争夺战异常剧烈。日军损失了3艘战列舰、10艘巡洋舰和9艘驱逐舰,4艘航空母舰全部损失。美军则损失2艘航空母舰和2艘驱逐舰。同时,美军伤亡人数达到16000人。战斗的残酷可想而知。12月底,美军攻占了莱特岛。
1945年来到了。凡是1942年春天撤离菲律宾的美国官兵都不会忘记,在他们撤出之后,留下来坚持的盟军人员不是战死,就是被俘。日军设了8个战俘营,关押了数以千计的美国、英国、荷兰战俘。在那里,他们受尽了非人的折磨,至今已3年半了。
1月30日,一支美军特种部队深入敌后,解救出500多名盟军战俘。
下一个目标是首都马尼拉。几年前,麦克阿瑟为阻止日机轰炸马尼拉,曾宣布马尼拉为不设防城市,结果招致日机更凶猛的轰炸。这一回,麦克阿瑟打回来了,在历时一个月的争夺中,马尼拉大部分成为灰烬。1945年3月2日,盟军攻占了马尼拉。
盟军占领了菲律宾主要岛屿,并牢固地控制着南洋水域,切断了印尼到日本的海上运输,日本人在这个岛国也快呆不下去了。但下面还要跳岛,还有更艰苦的战斗,但要跃上的是日本本土的岛屿,更艰苦的战斗将在日本的岛屿上进行。
太平洋岛屿上的日军士兵与“随军慰安妇”
在热带丛林中的日军士兵
瓜达尔卡纳尔岛上的日军
美军进行了长达半年的瓜岛争夺战
瓜岛之战后,盟军决定以此为跳板,跳岛反攻
美国参谋长联席会议研究决定,美军逐次从北、中、南和西南太平洋等方向与日军展开逐岛争夺战
1943年5月,太平洋美军已完成了局部反攻的准备
美军攻占吉斯卡岛
1943年5月美军攻占阿图岛
美军占领全部新乔治亚群岛
美军在布根维尔岛登陆
美军扩大登陆场
美军在吉尔伯特群岛登陆
美澳联军在新几内亚岛上反攻
美澳联军在新不列颠岛作战
美澳联军在海军群岛登陆
美军攻占马绍尔群岛的核心岛屿——加瓜林环礁
美军又逐次攻占该群岛中防御薄弱的岛屿。为避免伤亡过大,对日军设防坚固的4个岛屿围而不攻,直至二战结束
美军攻占威托克岛前的准备
1944年6月,美军攻击马里亚纳群岛的日军机场
美军向塞班岛北部发展进攻
美军在该群岛的塞班岛南部海滩登陆
美军攻占提尼安岛
美军攻占关岛
美军展开菲律宾战役
菲律宾莱特岛海战是第二次世界大战中规模最大的海战,双方参战舰只达282艘
莱特海战
美军在吕宋岛作战
日本在这次决战后,海空军已所余无几
1945年2月25日,美军攻占马尼拉
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