多年生草本。根状茎黄色，常分枝，须根多。叶基生，有长柄，叶稍带革质，卵状三角形，宽达10cm，3全裂，中央裂片卵状菱形，长3～8cm，宽2～4cm，先端急尖，基部楔形，3或5羽状深裂，边缘有锐锯齿，侧生裂片柄长1．5～5mm，斜卵形，较中裂片为短，不等二深裂，裂片再作羽状深裂，两面叶脉隆起；叶柄长5～12cm。花葶1～2，高12～25cm，有3～8花；萼片黄绿色，长椭圆状卵形，长9～12．5mm；花瓣线形或线状披针形，长5～6．5mm，中央有蜜槽；雄蕊约20；心皮8～12。蓇英长6～8mm，有细柄；种子长约2mm。花期2～3月，果期4～6月。
栽培于宣恩、利川、恩施、巴东、兴山、房县、竹溪、通城、罗田等县(市)。分布四川、贵州、湖南、陕西。生于海拔500～2000m的山地林中或山谷阴处。野生或栽培。根状茎为中药，为健胃清热剂，又可治赤痢，浸剂可治眼结膜炎，外用可治化脓性外症。
黄连 Coptis chinensis