落叶灌木，高1～2．5m。老枝黄褐色，幼枝有柔毛；针刺三叉，长1～2cm。叶长椭圆形或倒卵形，长3～7cm，宽1．5～3．5cm，先端急尖或钝圆，基部楔形，渐狭至叶柄，边缘有刺齿20～40，上面被短柔毛，下面疏生长柔毛，叶脉网状，在两面凸起；叶柄长5～10mm。总状花序长7～10cm，有花20～30朵，淡黄色；花梗长2～4mm，有细毛；小苞片长2～4mm；外萼片红色，卵形，先端尖，中萼片倒卵状长圆形，内萼片倒卵形；花瓣比内萼片长，长约5mm，宽约2．8mm，先端微凹；腺体长圆形，分离；雄蕊长约3mm；子房有胚珠1～2。浆果长圆形，红褐色，长约5mm，有宿存花柱。花期5～6月，果期7～10月。
产巴东、兴山、房县、保康等县及神农架林区。分布四川、陕西、甘肃、宁夏、青海、西藏、山西等省(区)。生长在海拔1300～2500m的山坡灌丛中和沟边。
短柄小檗 Berberis brachypoda