常绿灌木，高1～2m。幼枝带红色，老枝红褐色；针刺细弱，三叉，长1～2．5cm。叶厚革质，狭长圆状或线状披针形，长2～6cm，宽2．5～8mm，先端渐尖，常有刺状尖头，基部楔形，边缘有刺齿2～6，齿距4～7mm，上面深绿色，有光泽，下面灰绿色，有粉，并有微乳头状凸起。花2～6朵簇生；花梗长1．5～2．5cm；外萼片卵形，长2mm，宽约1．8mm，先端圆形，中萼片卵形，长3．5mm，宽2．5mm，先端钝，内萼片倒卵形，长约5mm，宽4mm；花瓣倒卵形，长约4mm，宽约3mm；腺体长圆状卵形，长0．8mm，宽0．4mm；雄蕊长2mm；子房有胚珠2。浆果椭圆形，蓝黑色，微被白粉，长6～8mm，直径4～5mm。花期5～6月，果期6～10月。
产宣恩、利川、恩施、鹤峰、巴东、长阳、兴山等县(市)。分布四川、陕西等省。生长在海拔900～1600m的山坡杂木林中。茎供药用，作清热退火药。也可提取鞣质和作染料用。
芒齿小檗 Berberis triacanthophora